Până acum zece ani, numele de argan era destul de puţin cunoscut la noi în ţară şi în lume. A fost de ajuns ca dermatologii să facă doar câteva teste cu uleiul obţinut din această plantă, pentru ca notorietatea arganului să explodeze în lumea cosmeticii, dermatologiei şi a medicinei, în general. Secretul său? O uimitoare capacitate de a proteja pielea, de a stimula refacerea şi întinerirea tenului, combinat cu efecte interne de-a dreptul spectaculoase asupra aparatului cardiovascular şi a pancreasului.
Scurtă carte de vizită
Arganul este un arbust spinos, umil ca înfăţişare, care creşte în zonele semideşertice din sud-vestul Marocului. Vreme de secole a fost sursa de subzistenţă a uneia dintre cele mai sărace populaţii din Africa, uleiul produs din fructele tari şi bogate în grăsimi ale arganului fiind deopotrivă aliment, medicament şi monedă de schimb. Arganul este în momentul de faţă una dintre cele mai valoroase plante din lume, pentru că are o creştere extrem de lentă, fiind necesare decenii până poate rodi. Apoi, deşi rezistă la vânturile aspre ale deşertului şi la ucigătorul soare african, arborele de argan este foarte pretenţios, crescând deocamdată într-o singură zonă geografică din lume. Nu în ultimul rând, această plantă este sursa de trai pentru aproape două milioane de oameni. Din aceste motive, uleiul de argan a mai fost numit şi ulei preţios, calităţile sale terapeutice, raritatea şi, nu în ultimul rând, preţul său, încadrându-l în această categorie. Printr-o ironie a sorţii, cel mai preţios ulei din lume creşte într-una din cele mai sărace zone din Africa, o comoară ce creşte printre nisipuri.
Cum se foloseşte uleiul de argan
![Uleiul de argan](/fas_default.png)
Cosmetică
Uleiul de argan se aplică pe pielea proaspăt curăţată cu apă (cât mai puţin dură) şi, eventual, săpun. Dacă pielea este foarte uscată, atunci este contraindicată folosirea săpunurilor, curăţarea făcându-se doar cu apă şi soluţii naturale uşor acide (suc de lămâie, oţet de mere, oţet de struguri). După curăţare, uleiul de argan se aplică cu o pipetă pe zona vizată (ochi, gât etc.), iar apoi se masează uşor pielea cu degetele mâinilor. În câteva zeci de secunde, cu condiţia să fie autentic, uleiul va intra în piele şi va crea o peliculă fină şi catifelată, fără a lăsa câtuşi de puţin senzaţie de uleios.
Dermatologie
Pentru tratarea afecţiunilor dermatologice, uleiul de argan se aplică în peliculă ceva mai groasă, pielea trebuind saturată. Pentru vindecarea unor afecţiuni, mai frecvent sunt folosite, aşa cum vom vedea, combinaţiile arganului cu uleiuri volatile (cele două tipuri de uleiuri fiind perfect solubile), având efecte antibiotice, antifungice, antiinflamatoare sau antialergice.
Tratamente externe
![Uleiul de argan](/fas_default.png)
* Pielea şi tenul sensibil la frig - uleiul de argan aplicat pe piele în sezonul rece este un adevărat elixir. Acest remediu nutritiv este absorbit aproape instantaneu de porii pielii, creând o peliculă foarte fină, care menţine hidratarea epidermei şi o protejează de acţiunea nocivă a vântului şi a frigului. Aplicaţiile cu ulei de argan se fac înainte de a ieşi din casă şi au ca efect prevenirea uscării excesive a pielii, prevenirea apariţiei crăpăturilor sau a aşa-numitei alergii la frig.
* Pielea îmbătrânită post-menopauză - se aplică de trei ori pe zi uleiul de argan pe zona de piele pe care vrem să o reîntinerim. Acest remediu stimulează refacerea hidratării normale a pielii, o catifelează şi o face mai strălucitoare. Dar cel mai important efect, demonstrat prin studii făcute în clinicile de înfrumuseţare, este acela că măreşte elasticitatea pielii, făcând-o să pară (şi să fie) mai puţin ridată, mai fermă şi, implicit, mai tânără. Efectele cele mai bune apar după 21 de zile de aplicaţii făcute constant, iar pentru menţinerea efectelor, uleiul de argan trebuie aplicat după fiecare baie, atunci când ieşim afară în frig sau vânt.
* Cancerul de piele (melanomul) - aplicarea unei pelicule subţiri de ulei de argan nu joacă rol de filtru UV, ca în cazul majorităţii cosmeticalelor considerate anti-cancer, ci acţionează direct la nivel celular, în sensul blocării proliferării celulelor pielii (melanocite) care au suferit mutaţii canceroase. Pentru efectul protector, uleiul de argan se aplică măcar o dată pe săptămână pe zonele (cu aluniţe, tulburări de pigmentaţie) susceptibile să se îmbolnăvească. Suplimentar, uleiul de argan se aplică pe zonele expuse când ieşim la soare, dar şi pe pielea expusă la vânt care antrenează praf şi pulberi (încărcate de noxe) din mediul urban.
* Acneea - simpla folosire a uleiului de argan, în locul cremelor obişnuite sau chiar a celor considerate anti-acneice, poate rezolva de la sine această problemă dermatologică spinoasă. Studiile arată că arganul este cel mai bun reglator al secreţiei de sebum, prevenind în acelaşi timp blocarea şi infectarea glandelor sebacee. Uleiul de argan se aplică pe faţă şi pe porţiunile de piele afectată, după spălarea acesteia cu apă şi, eventual, după îndepărtarea peliculei de grăsime cu suc de lămâie sau oţet. În cazurile în care acneea este asociată cu o infecţie bacteriană (eventual rezistentă la antibiotice), se prepară o soluţie din 5 părţi de ulei de argan, amestecate cu 1 parte ulei de arbore de ceai (tea tree), care se aplică dimineaţa şi seara pe zona afectată.
* Ridurile - formarea lor este încetinită şi pot fi chiar estompate, dacă uleiul de argan se aplică pe zonele afectate, de două ori pe zi. Dimineaţa şi seara, pe pielea proaspăt curăţată, se pun 3-5 picături de argan, care apoi se întind uşor, cu ajutorul degetelor, făcând un masaj blând. Dacă pielea este foarte uscată sau expusă intemperiilor, cantitatea de ulei se poate dubla sau chiar tripla, indicatorul cel mai bun pentru doza ideală fiind chiar capacitatea pielii de a absorbi acest remediu.
* Părul uscat, degradat - beneficiază din plin de tratamentul cu ulei de argan. Acest produs natural îmbunătăţeşte elasticitatea părului, previne căderea şi stimulează formarea de noi foliculi piloşi. De asemenea, redă strălucirea părului, are efect de creştere a rezistenţei firelor, previne inflamarea scalpului şi formarea mătreţii. Există mai multe metode de aplicare a uleiului de argan pentru îngrijirea părului. Cel mai frecvent, uleiul este aplicat cu o pipetă la rădăcina părului, după care se masează rădăcinile şi se întinde apoi remediul, cu ajutorul degetelor, spre capătul firelor de păr. După aplicarea arganului, se stă 60 de minute cu părul acoperit, după care se va face o spălare uşoară, cu un şampon care nu usucă excesiv sau, cel mai bine, cu o soluţie din gălbenuş de ou şi tinctură de urzică. Persoanelor cu părul foarte uscat, degradat de la folosirea vopselelor, sau expus la vânt, apă de mare etc., li se recomandă aplicarea câtorva picături de argan şi după baie, când părul este semi-ud.
* Îngrijirea unghiilor - seara, după spălarea atentă a mâinilor, se aplică pe o dischetă demachiantă 10-20 de picături de ulei de argan. Apoi, cu ajutorul dischetei, se va face un masaj blând al fiecărui deget, insistând pe zona unghiei. Pielea se înmoaie, iar unghiile se fac mai rezistente; este stimulată refacerea lor, după contactul cu ojele, gelurile sau detergenţii. De asemenea, uleiul de argan înmoaie şi reduce inflamaţia cuticulelor, prevenind infectarea acestora.
* Eczemele uscate - se face o soluţie din 6 părţi ulei de argan, 1 parte ulei volatil de cimbru roşu şi 1 parte ulei de tea tree (arbore de ceai). Remediul se aplică de două ori pe zi pe zona afectată, până la completa vindecare. În combinaţie cu aceste două uleiuri volatile, arganul devine capabil să combată orice infecţii cu bacterii sau fungi, asigurând, în acelaşi timp, şi o nutriţie adecvată pielii.
Tratamente interne
![Uleiul de argan](/fas_default.png)
* Colesterol şi trigliceride mărite - doar trei linguri de ulei de argan, consumate zilnic, au efecte spectaculoase asupra nivelului de grăsimi şi colesterol rău (HDL) din sânge. Conform studiilor, după două luni de ingerare zilnică a acestui tip de grăsime, colesterolul rău scade cu peste 10%, iar trigliceridele cu peste 15%.
* Ateroscleroză - depunerea plăcilor de aterom pe artere este stopată de un tratament cu ulei de argan, corelat cu eliminarea grăsimilor nesănătoase din alimentaţie (margarină, uleiuri modificate, grăsimi animale). Uleiul de argan împiedică oxidarea colesterolului, creşte elasticitatea şi permeabilitatea vaselor de sânge.
* Diabet - acest produs natural nu are un efect direct de scădere a glicemiei, dar are o altă proprietate extrem de importantă: măreşte receptivitatea organismului la insulină. Renunţarea la grăsimile consumate în mod normal şi înlocuirea lor cu ulei de argan conduce, în câteva săptămâni, la o creştere a sensibilităţii la hormonul care reglează glicemia. Rezultatul - cantitatea de zahăr din sânge va fi reglată fără eforturi foarte mari ale pancreasului, variaţiile glicemiei vor fi mai mici, în timp ce afectarea vaselor de sânge, a sistemului nervos şi a celui reno-urinar, specifice diabetului, va fi mai redusă.
* Boala canceroasă - se ştiu foarte puţine elemente despre cum acţionează uleiul de argan contra cancerului, dar este o certitudine că acest remediu, folosit intern şi extern, inhibă diviziunea celulelor canceroase şi răspândirea cancerului în organism. Iniţial, s-a speculat faptul că arganul împiedică evoluţia tumorilor maligne, prin acţiunea sa la nivel hormonal. Şi, într-adevăr, acest ulei blochează dezvoltarea cancerului la prostată, la ovare şi sân, cu determinare hormonală. Date ulterioare au arătat însă că arganul este eficient şi în prevenirea şi combaterea cancerului de colon, a celui rectal, la pancreas sau de piele.
Contrafacerea uleiului de argan
La ora actuală, probabil nu există substanţă naturală mai contrafăcută decât uleiul de argan. Explicaţia este simplă: uleiul are o popularitate uriaşă, este foarte scump, iar sursele pentru procurare sunt extrem de limitate. În plus, foarte puţini dintre noi ştiu cum ar trebui să arate cu adevărat acest ulei. Ei bine, testul cel mai simplu pentru a afla care este adevăratul ulei de argan extravirgin este următorul: se aplică 5-6 picături pe piele, după care se întind cu un masaj uşor. Arganul adevărat va intra aproape instantaneu în piele, lăsând o senzaţie de catifelare, dar nu uleioasă. Uleiurile contrafăcute intră mult mai greu în piele, lasă pelicule grase şi nu îşi exercită efectele de protecţie.
În afara uleiurilor contrafăcute, mai există sute de creme, loţiuni sau şampoane pretinse a conţine ulei de argan. Ceea ce uită însă producătorii să ne spună este cât ulei de argan conţin acestea, de regulă cantităţile fiind infime şi, ca atare, efectele terapeutice - inexistente. Cea mai bună soluţie pentru evaluarea eficienţei produselor "cu argan" este să folosiţi uleiul extravirgin de argan şi apoi să comparaţi acţiunea acestui remediu cu cea a cosmeticelor pretinse că l-ar conţine.
Precauţii şi contraindicaţii
Deşi e un remediu atât de puternic, arganul este aproape lipsit de reacţii adverse. Singurele probleme care s-au constatat, foarte rar, sunt legate de alergia la această plantă. Din acest motiv, folosirea uleiului de argan va începe cu doze foarte mici, în primele trei zile, pentru a ne asigura că nu apar simptomele specifice alergiei.