L-am întâlnit într-un sat de la poalele Pietrei Craiului, într-una din ultimele zile de septembrie. Tocmai îşi încheiase traseul de toamnă prin Carpaţi şi se pregătea să se întoarcă acasă, în Polonia, în orăşelul său natal, Wadowice. Tomasz este specialist IT, lucrează doar câteva luni pe an, câte douăsprezece, paisprezece ore pe zi, uneori chiar mai mult, pentru ca apoi să-şi poată lua vacanţă şi să pornească în expediţii prin munţi. "Am serviciu ca orice om. Îmi câştig pâinea, cum se spune, căci fără asta nu se poate. Dar eu trăiesc cu adevărat numai atunci când sunt pe munte. Fericirea mea e legată de singurătate şi de înălţimi." Mă priveşte şi râde. Mi se pare ceva neobişnuit? Recunosc că da, şi îl rog să-şi spună povestea. Cine este, de fapt, cel pe care prietenii îl numesc "Pisica sălbatică din Carpaţi" şi de unde vine dragostea lui uriaşă pentru munţi?
În bătaia vântului
În copilărie, Tomasz mergea adesea la cules de ciuperci, împreună cu părinţii săi, prin pădurile din satul bunicilor. Dar atunci n-a simţit nimic din măreţia naturii şi a munţilor din apropiere. Nu era încă pregătit să înţeleagă chemarea lor, să descifreze simfonia singurătăţii de pe vârfuri. Asta a venit mai târziu, pe la nouăsprezece ani, atunci când "teribilismul tinereţii, dar şi melancolia şi romantismul întâmplărilor" l-au făcut să caute experienţele solitare. Iar ceea ce a simţit pentru prima oară în bătaia vântului, pe unul din vârfurile Munţilor Beskid, aproape de Leskowiec, nu va uita niciodată. Vraja acelui moment l-a prins definitiv în capcanele ei. Au urmat expediţii tot mai lungi şi tot mai departe de casă. La început a fost în Carpaţii polonezi, apoi a trecut la cei din Ucraina şi din România. Într-o vară, a ajuns în Serbia, a urcat Stara Planina şi-a traversat Munţii Vitosa, Rila şi Pirin, din Bulgaria. Într-un loc numit Concetto, din Munţii Pirin, a descoperit între stânci un adăpost providenţial, la peste 2000 m, de unde a admirat "cel mai minunat" apus de soare. A mers în Macedonia, pe malurile Ohrydului şi ale Prespei, apoi pe lângă lacul Skadarsko din Albania, până în Muntenegru, unde a urcat pe munţii Prokletije, Sinjavine, Gora Biogradzka şi Durmitor, pentru a se opri apoi în golful Kotor. În altă expediţie, a cercetat Munţii Italiei, până în Sicilia, apoi a traversat Pirineii, de la Atlantic, până la Mediterana. În altă vară, a trăit mai bine de două luni în Alpi, trecând prin Italia, Austria, Elveţia şi Franţa. Pentru că a vrut să vadă un loc şi mai spectaculos, s-a dus în Islanda, pe care a cercetat-o la pas. În vara aceasta, a stat o lună în Georgia şi a străbătut Caucazul, ajungând


Tomasz este un tânăr modest. Muntele l-a învăţat să se mulţumească cu foarte puţin din ceea ce îi poate oferi viaţa. Se adaptează uşor la ceea ce găseşte la capătul unui drum care se încheie seara, fie în cortul lui solitar, fie la vreo stână, fie în casa vreunui ţăran, dornic de poveşti aduse din toată lumea. Este prietenos şi caută să cunoască obiceiurile din zonele prin care trece, face comparaţii cu altele, întâlnite la mii de kilometri distanţă, îşi aduce aminte de cine ştie ce întâmplare petrecută între goralii polonezi, ori între moţii Apusenilor. Sare cu uşurinţă de la poveşti despre cum e mai bine să-ţi aranjezi cortul în munte, când e vreme rea, la altele, despre prietenia georgienilor şi mâncărurile gustoase cu care-şi îmbie ei musafirii. Dar, orice ar povesti şi orideunde ar aduce în faţa ascultătorilor fotografii minunate şi amintiri, Tomasz se întoarce mereu, cu bucurie, la Carpaţii, în care se simte acasă. Are un motiv special... "Dacă te uiţi pe hartă, Carpaţii se arcuiesc, sunt ca un leagăn în care de mii de ani ciobanii vlahi şi-au găsit locuri prielnice pentru turmele lor, locuri potrivite cu felul lor de viaţă. Le-am găsit urmele pretutindeni. Sunt impresionat de ceea ce au reuşit aceşti oameni. Vlahii, păstorii cei vechi, care au împânzit în trecut toţi munţii Europei, au plecat de aici din Carpaţi. De multe ori, când merg pe munte, mă gândesc la ei, mă simt cumva de al lor şi mă întreb cât curaj le-a trebuit ca să pornească în călătoriile acelea lungi, cu oile, cu caii, cu celelalte animale, cu toată gospodăria lor. Eu am acum telefon mobil, internet, GPS, hărţi de ultimă oră, pot comunica, pot întreba, dacă am nevoie de vreo informaţie. Mă gândesc la cum se vor fi descurcat păstorii aceia acum sute de ani şi cu-atât mai mult creşte în ochii mei curajul lor. Ce o fi fost în capul lor atunci când, de exemplu, au trecut de nişte munţi mici, cum sunt Beskizii, la unii mai înalţi, cum sunt Alpii sau Tatra? Cum s-au orientat, cum au avut curajul să treacă cu turmele peste vârfurile veşnic înzăpezite, fără mijloacele de astăzi? Din aproape, în aproape, ei au cucerit înălţimile, cu o voinţă de fier. N-am citit prea multe despre vlahi, păstorii din Carpaţi, dar am umblat mult pe cărările pe care-şi duceau turmele. Cred că au fost oameni ai păcii, n-au putut fi luptători, căci cei care au în grijă atâtea animale, cum aveau ei, nu puteau fi şi războinici. Poate doar în cazul în care au fost siliţi să-şi apere avutul de sălbăticiuni, atunci să fi luptat. Au fost oameni ai păcii, care-au instaurat pe vârfuri de munte o adevărată civilizaţie a brânzei, care a fost atât de puternică, încât urmele ei se mai văd şi astăzi: şi în Carpaţi, şi în Alpi, şi în Dinarici, în Muntenegru, Elveţia şi Croaţia, şi peste tot pe unde au umblat, adică, pe aproape toţi munţii Europei. Vlahii au fost pretutindeni. Sigur, aş merge prea departe dacă aş spune că mă simt urmaş al vlahilor, dar nu pot să neg faptul că i-am întâlnit, cu gândul, în drumurile mele pe crestele munţilor, că m-am gândit la ei ca la un neam misterios, tenace, care a fost capabil să se impună în istorie prin tenacitate şi consecvenţă. Trebuie să fi fost un neam foarte curajos şi răbdător, dacă au reuşit să-şi poarte turmele de la un capăt la altul al Europei".
Limba munţilor

Zodia curcubeului


Au fost expediţii în care a plecat singur şi şi-a dat întâlnire cu Danuta, peste două, trei săptămâni, atunci când putea şi ea să-şi ia vacanţă, la peste 1500 km de casă, adică la poalele vreunui munte. Emoţia aşteptării şi a întâlnirii în locul convenit dinainte nu sunt de povestit, îmi spune Tomasz. Să mergi zile în şir cu gândul că undeva, pe la mijlocul drumului, te aşteaptă fata care ţi-e dragă, poate fi o motivaţie pentru a grăbi pasul, pentru a fi atent la capcanele drumului. Şi-apoi, în săptămânile care urmează, când sunt pe vârfuri de munţi amândoi, ies din timpul obişnuit şi intră în zodia curcubeului. "De câte ori suntem împreună pe munte vedem curcubeul, care ne aduce aminte cât suntem de fericiţi că putem trăi departe de lumea din oraşe, măcar şi pentru un răstimp scurt. Drumurile acestea făcute împreună sunt minunate. Ne-au rămas atâtea locuri în amintire, atâtea momente deosebite, unice, apusuri şi răsărituri trăite la înălţime, deasupra norilor, terase şi colţi de marmură sclipitoare, goluri şi păşuni cu iarbă aspră, parcă retezată de vânturile neobosite care ţâşnesc de pe creste, roci bazaltice strălucitoare, păduri nesfârşite de brazi, lacuri cu apă rece ca gheaţa, în care se oglindesc norii călători, toamna de aur, octombrie înstelat, o mare de nori din care ies creste şi vârfuri, ca şi cum ar înota în lumina asfinţitului. Toate acestea şi multe altele încă, unice minuni ale naturii, cresc infinit de mult legătura dintre noi".
"Goralska herbata"

Îl învăţ pe Tomasz să-şi prepare un "ceai popăsc", adică să adauge un degetar de rachiu tare, de pere, în cana cu ceai fierbinte, aşa cum fac maramureşenii, când e frig. Din engleza mea şcolărească, Tomasz înţelege că ceaiul este "al Papei", dar asta nu-l deranjează, ba chiar îl amuză şi îl îndeamnă să alunece mai departe pe panta mărturisirilor.
"E uşor să urci pe munte, e mai greu să te întorci în lumea din care ai plecat. Munţii sunt de-o veşnicie, noi, trecători, doar de-o secundă. Riscurile şi nebunia de a atinge un vârf trebuie bine cântărite. Nu e o ruşine să te întorci de pe un munte fără să cucereşti cel mai înalt vârf al său. Nu în asta stă cunoaşterea lui. Muntele m-a făcut ceea ce sunt acum şi simt că dacă voi renunţa vreodată la el, am să mă pierd pe mine însumi. Faptul că merg pe munte mă

Fotografii din arhiva Tomasz Fryzlewicz