INDIA
Visul unei vieţi cât mai îndelungate este profund ancorat în cultura hindusă. Omul trebuie să atingă vârsta de 100 de ani, se spune în multe texte religioase. Pentru prevenirea bolilor se apelează la ayurveda. Mai ales indienii săraci se sustrag tratamentelor alopate, în favoarea remediilor cu plante. Chiar şi pătura mijlocie a societăţii indiene practică ayurveda, în scopuri de sănătate. Părul cărunt deranjează impresia de vitalitate şi este vopsit în negru. Dar, în general, indiencele aşteaptă relaxat bătrâneţea. După ce fac copii, femeile sunt respectate şi stimate în familie. Podoabele pe care le poartă până la moarte sunt semnul bunăstării şi al dorinţei de frumuseţe.
FRANŢA
Frumuseţea franţuzoaicelor păleşte cu vremea, dar şicul nu şi-l pierd niciodată. Şi la vârste înaintate, ele se îmbracă elegant, poartă culori luminoase şi nu fac economie la fond de ten şi parfum. La mijlocul vieţii multe franţuzoaice şi-au atins ţelul, şi dacă copiii au părăsit cuibul părintesc, îşi împlinesc propriile interese. Vârsta înaintată o privesc relaxat. În comparaţie cu alte ţări, Franţa nu-şi dispreţuieşte bătrânii. Ei nu sunt resimţiţi ca o povară socială. Exemplele personalităţilor publice -actori, scriitori, politicieni - celebrate şi după 80 de ani sunt numeroase.
AFRICA
Negresele îşi acceptă cu indiferenţă şi părul cărunt, şi ridurile de pe obraz. Li se pare ceva firesc. Cu cât este un om mai în vârstă, cu atât este mai de preţ pentru comunitate. Cu fiecare an adăugat, acumulează carismă şi autoritate. Experienţa de viaţă este preţuită mai mult decât curajul tinereţii. În majoritatea cazurilor, cei care iau deciziile pentru bunul mers al localităţilor în care trăiesc, sunt veteranii. Chiar şi menopauza este privită în Africa relaxat, ba adeseori, pozitiv, fiindcă abia odată cu instalarea ei femeile sunt considerate "curate" şi pot lua parte la treburile obşteşti.
AMERICA
Este ţara auto-perfecţionismului. Să te desăvârşeşti, să-ţi iei destinul în mâna proprie e ceva de la sine înţeles. Multe americance fac sport, iau suplimente alimentare şi ţin diete. Injecţiile cu botox contra ridurilor sunt acceptate de toată lumea, la fel ca şi operaţiile estetice. Dar numai în aparenţă e vorba de frumuseţe sau perfecţiune. Multor femei adulte le e teamă că-şi vor pierde slujbele în favoarea celor tinere, că vor ajunge sărace la bătrâneţe, fiindcă nu există o pensionare legală. Idealul se numeşte: "productive aging", capacitate îndelungată de muncă pentru societate. În schimb, aşa-numitele "active adult communities" (comunităţile de adulţi activi) îi ajută pe cei ajunşi la vârsta pensionării să se menţină în formă fizică bună şi să se dezvolte spiritual.
CHINA
"Transformă-ţi voinţa în drum şi ceea ce faci, în virtute", spunea Confucius. "Cine respectă acest îndemn va trăi o viaţă senină şi îndelungată", spunea filosoful chinez. Numai oamenii cu caracter pot atinge senectutea. Această viziune asupra lumii are putere şi azi. Fiecare zi de naştere e celebrată în China ca o piatră de hotar pe drumul înţelepciunii. Încă de la vârsta de 30 de ani, femeile recurg la o îmbrăcăminte decentă şi se fardează foarte puţin (cu excepţia tinerilor de la oraş, înnebuniţi după ultima modă occidentală). Ceea ce îşi doresc cu adevărat este frumuseţea interioară. Părul cărunt şi ridurile de pe obraz nu le deranjează pe chinezoaice. Nu merită să lupţi cu vârsta, spun ele. De ce? Oamenii cu experienţă sunt respectaţi şi onoraţi, asta le conferă statutul.