Un astfel de loc este vechea Casă Domnească de la Brebu, una dintre minunatele ctitorii ale lui Matei Basarab şi ale martirului Constantin Brâncoveau. La doi paşi de Bucureşti, în judeţul Prahova, pe Valea Doftanei, istoria e vie şi senină, întocmai ca o zi de primăvară.
Sunt istorii şi istorii. E istoria de manual, schematică şi rigidă, cel mai adesea fără subtilităţi şi fără criterii, care mai mult te încurcă decât te ajută să înţelegi ceva din trecutul nostru. Apoi, sunt istoriile recente, unele iconoclaste, altele de-a dreptul tabloidizate, care glorifică măruntul fapt divers, sacrificând opere esenţiale de dragul biografiei. Le citeşti, dar nu rămâi cu altceva decât cu nişte butade... Şi mai sunt istoriile vii, pe care le descoperi pretutindeni prin ţară, de îndată ce te abaţi de la drumul principal. Locuri împietrite, parcă, în melancolia veacurilor trecute, conservând, la propriu şi la figurat, tocmai aerul de firească nobleţe al unor oameni cărora le datorăm cu adevărat ceea ce suntem azi. Domni şi domniţe, dregători şi oameni de ispravă, cărturari şi filantropi pe nedrept ignoraţi, despre care mai amintesc doar pisaniile de piatră şi câte un tablou naiv, pictat pe un zid scorojit de biserică. Cu toţii ştim despre zecile de superbe ctitorii ale lui Ştefan cel Mare şi Sfânt, dar câţi dintre noi am învăţat din cărţile de istorie despre faptul că Matei Basarab este considerat "cel mai de seamă ctitor al neamului românesc", cu peste 53 de ctitorii laice şi ecleziastice? Iarăşi, am aflat cu toţii sumedenie de episoade anecdotice, mai mult sau mai puţin "ortodoxe", despre Ştefan şi despre Vlad Ţepeş, despre Mihai

În secolele din urmă, după tumultul medieval căruia zidurile Brebului i-au fost martore, în secolele XIX şi XX, numeroşi artişti români de prestigiu au poposit la Casa Domnească, atraşi de pitorescul peisajului şi de frumuseţea ctitoriei medievale. Ştefan Luchian, Sava Henţia şi Nicolae Grigorescu sunt doar câţiva dintre cei care au îmbogăţit prin prezenţa şi prin munca lor nobleţea domnească moştenită de Brebu de la Matei Basarab şi Constantin Brâncoveanu.

Fotografiile autorului