Incursiune cu parfum de mentă: Firma FARES din Orăştie

* Interviul care urmează porneşte de la o cană cu ceai de mentă. O infuzie atât de îmbătătoare, cu gust atât de proaspăt şi aromat, încât în timp ce o bei, parfumul ei îţi aduce în minte povestea copilăriei, parfumată, şi ea, cu flori de izmă. Pe cutia cu ceai scrie FARES. Una din firmele româneşti cu mare tradiţie în plante medicinale, pe care am vizitat-o în vara asta, pornind pe urmele unui ceai aromat. Interlocutor mi-a fost d-na Adelina Hanciu, brand manager la "FARES" Orăştie *

- Cum se explică cali­ta­tea de excepţie a ceaiu­rilor de plante produse de firma Fares?

- Ne face plăcere să ne prezentăm ca fiind, încă din 1929, specialişti români în procesarea plantelor medici­nale, lideri de peste opt de­cenii pe piaţa ceaiurilor şi a remediilor din plante medi­cinale din România. Com­pa­nia noastră se află în Tran­silvania, în Orăştie, aproape de Sarmizegetusa - inima sa­cră şi capitala antică a Da­ciei, loc în care tradiţiile populare ale întrebuinţării plan­telor medicinale au fost extrem de puternice. În 1697, de pildă, arhivele consem­nează materia­lizarea acestor tradiţii prin înfiinţarea la Orăş­tie a farmaciei "La Leul de Aur". Două se­cole mai târziu, far­macistul Andrei Fa­rago va aduce sub aus­pi­ciile ştiinţei înţelepciunea populară, reuşind să trans­forme mica far­ma­cie în etalonul fitoterapiei româ­neşti, prin fondarea în 1929 a firmei "Digitalis, Prima Companie Română pen­tru Cultivarea Plantelor Me­dicinale", astăzi "Fares".

- "Poticarul" Farago, cum li se spune farma­ciş­tilor în Ardeal, pare să fi fost în­zestrat de natură cu mare iubire de plante, dar şi ştiinţă, dacă re­ţetele lui au răzbit până azi.

- Într-adevăr, sub îndru­ma­­rea inteligentă şi plină de dă­ruire a farmacistului Fara­go, plantele medicinale prin­deau viaţă sub formă de cea­iuri, si­ropuri şi uleiuri esen­ţiale. Pen­tru fabricarea lor, a fost orga­nizat un flux de pro­ducţie rigu­ros, ce conţinea us­cătoare, ma­şini de tocare şi selectare, ex­trac­toare, şi a fost realizată pri­ma linie de extrac­ţie a uleiuri­lor esenţiale din Româ­nia. De ase­menea, exis­tau laboratoare pen­tru analize şi control. Uleiul esenţial de mentă, de pildă, o plantă care vă place aşa de mult, a fost considerat, în peri­oa­da inter­be­lică, ca echivalent cali­ta­tiv cu cele preparate la Mil­titz, în Germania, sau la Mit­cham, în Anglia, iar frun­zele de Digitalis cultivate de Farago au fost decla­rate "Etalon Naţional Român", fiind singurele care întru­neau nivelul de principii ac­tive stabilit la nivel european.

- Au rămas ceva amintiri prin arhive?

- Calitatea şi originalitatea preparatelor firmei au cucerit atât specialiştii, cât şi publicul consumator, nu numai din ţară, ci şi din afara ei. Arhivele păstrează tomuri întregi de scrisori de la farmacişti şi medici, prin care se fac comenzi, dar şi aprecieri asupra efica­cităţii produselor deja folosite. În acelaşi timp, compa­nia întreţinea relaţii comerciale permanente cu firme de prestigiu din Europa şi din America de Nord, iar far­macistul Farago desfăşura şi o activitate ştiin­ţifică intensă, recunoscută şi apreciată în cercurile de specia­lişti ale epocii, atât în ţară cât şi în străinătate. Pe lângă activitatea economică şi ştiinţifică, com­pania a avut, în perioada inter­belică, şi un rol social şi educativ im­por­tant, instruind, din punct de vedere profesional, far­maciştii care făceau prac­tică aici şi militând împotriva ama­tori­lor care realizau produse în mod empiric, discreditând astfel fitote­rapia ştiinţifică. În semn de preţuire pen­tru meritele deosebite ale companiei pe care o conducea, Andrei Farago pri­meşte în 1934 dis­tincţia regală "Me­ri­tul Comercial şi Industrial clasa I".

- După care a venit comunismul...

- În perioada comunistă, firma a fost inclusă în mod forţat în structura de stat numită "Plafar"; este de remarcat faptul că circa 70% din cifra de afaceri a aces­tuia era realizată de "sucursala" din Orăştie. Ime­diat după căderea regimului comunist, aceasta s-a des­prins, devenind compania privată "Fares", ce deţi­ne locul întâi pe piaţa ceaiurilor şi a remediilor din plante medicinale.

- Pe lângă tradiţia moştenită, ce ingrediente fac parte din reţeta de succes a firmei Fares?

- Respectul faţă de valorile tradiţionale moştenite, care ne obligă şi ne motivează, dar, în acelaşi timp, respectul faţă de consumatorul de astăzi şi atenţia la nevoile sale.

- Sună puţin cam vag...

- Calitate şi respect faţă de consumator înseamnă să creezi produse cu formule eficace, lucru de care se ocupă în fiecare zi echipa noastră de specialişti (me­dici, farmacişti, biologi, chimişti) în laboratoarele noastre de cercetare. Portofoliul nostru de produse con­ţine astăzi peste 350 de articole, iar majoritatea sunt realizate după formule originale, rezultat al acti­vităţii departamentului nostru de cercetare-dezvoltare.

- Pe lângă faima obţinută cu ceaiurile dvs. neîntrecute, produceţi şi altceva?

- Pe lângă ceaiurile medicinale, funcţionale şi de băut, suntem bucuroşi să spunem că oferta noastră con­­ţine astăzi suplimente ali­mentare (capsule şi ta­ble­te), siropuri naturale cu mie­re sau cu zahăr, tincturi, creme şi uleiuri.

- Cum testaţi eficienţa produselor?

- Pentru a avea certitu­dinea eficienţei produselor noastre, am demarat un pro­gram amplu de evaluare a acestora, care se derulează de 5 ani, în colaborare cu clinici universitare, medici specia­lişti şi medici de fami­lie. Pâ­nă în prezent, peste 50 de medici şi 850 de pacienţi au participat la evaluări, iar pro­gramul continuă.

- Se spune că ora zilei se dă de la Bucureşti. Că acolo se pun la cale succe­sele, chiar şi cele din zona indus­triei de plante medi­cinale. Dvs. aţi rămas la obârşie. Nu vă apasă pro­vincia?

- Firma Fares îşi des­fă­şoară activitatea şi în prezent în acelaşi loc în care Andrei Farago a început elaborarea pre­pa­ra­telor sale, numai că as­tăzi, culturile de plante me­dicinale s-au mutat în afara oraşu­lui, pe zeci de hectare proprii, iar în incinta firmei, în clădiri noi, toate liniile de procesare şi laboratoarele de ana­lize au fost complet mo­­dernizate, aşa încât în prezent ele cores­pund nor­melor europene actuale. În contextul aces­ta, de ce să pleci? În acelaşi timp, o serie de sis­teme im­por­tante menite să asigure calitatea şi sigu­ranţa pro­duselor noastre au fost im­plementate şi certificate: * sistemul de management al calităţii con­form stan­dardului ISO 9001:2008, certificat de TUV Rheinland; * sistemul de siguranţă alimen­ta­ră HACCP, certi­fi­cat con­form stan­dardului IFS de către TUV Rhein­land; * autorizarea de Agenţia Naţio­nală a Me­di­camen­tului a fluxului de ceaiuri ca fiind con­form pentru fa­bri­carea de medicamente de uz uman (GMP medical).

- Ceaiul de mentă care m-a pus pe ur­mele dvs. l-am cumpărat din­tr-un magazin Plafar. Dar ele sunt destul de puţine în ţară. Cum pot ajunge cei interesaţi în posesia produselor dvs.?

- Produsele noastre ajung la consumatori prin propria noastră reţea naţională de distribuţie, cu 21 de depozite în principalele oraşe din România. De aici, echipa noastră de vânzare le livrează la peste 7.000 de farmacii şi magazine naturiste din toată ţara.

- Tratamentele cu plante me­dicinale au fost pri­vite multă vreme cu suspiciune. S-au mai îndreptat lucrurile în prezent?

- Pentru că noi credem cu tărie în faptul că fito­terapia trebuie să fie practicată pe baze ştiinţifice rigu­roase, de specialişti, ne-am implicat activ la fon­darea "Asociaţiei Române a Medicilor Fitoterapeuţi", pre­cum şi în susţinerea activităţii ei, a simpozioanelor şi congreselor organizate de aceasta. În baza aceleiaşi convingeri, am iniţiat fondarea "Organizaţiei Inter­profesionale Naţionale a Asociaţiilor din Domeniul Plantelor Medicinale şi Aromatice din România", care are ca scop schimbul de experienţă între membrii săi pen­tru creşterea calităţii produselor din plante medi­cinale, şi care este în prezent un partener de dialog şi consultare cu autorităţile şi Guvernul României. Pe de altă parte, implicarea noastră socială şi educativă vi­zează şi instruirea practică a studenţilor de la facul­tăţile de farmacie şi medicină din toate marile centre universitare ale ţării, dar şi susţinerea a numeroase proiecte de educare a publicului larg, asupra benefi­ciilor fitoterapiei prin cărţi, filme sau emisiuni la TV.

- Vi s-a mai întâmplat să vină cineva să vă caute, fermecat de savoarea naturală a unui ceai de mentă? Aveţi ecouri de la consumatori?

- Eforturile noastre au fost răsplătite de către con­sumatorii români, care au arătat cât de mult ne îndră­gesc produsele. Suntem bucuroşi să spunem că în anul 2011, Fares a ocupat locul 28 în Top 50 al celor mai iubite şi cunoscute branduri româneşti, fiind, de altfel, singurul brand de ceaiuri prezent în acest top. Spre deosebire de alţi ani, criteriile pe baza cărora s-a rea­lizat topul nu au mai fost strict financiare, preferinţele şi încrederea consumatorilor fiind decisive.

- În încheiere, ţineţi să menţionaţi ceva în mod special?

- Toate împlinirile despre care am vorbit nu ar fi fost posibile, niciodată, fără cei peste 600 de oameni care alcătuiesc "familia" Fares, şi care îşi dedică - cu dragoste şi profesionalism - o bună parte din viaţă plantelor medicinale.