Fie că e vorba de Ayurveda sau de medicina practicată în mânăstirile din Occident, ideea că natura ne influențează echilibrul trupesc și sufletesc este la fel de veche precum omenirea însăși. Și ancorată, practic, în toate culturile. O demonstrează scrierile din toată lumea, în care vindecătorii tuturor epocilor - de la Paracelsus la Hildegard van Bingen -, recomandau terapii cu apă, lumină, aer sau plante, și cunoșteau efectul uriaș al lumii înconjurătoare asupra vieții noastre interioare. Și nu e deloc de mirare faptul că tocmai astăzi, pe vremea medicinii hipertehnicizate, oamenii caută tot mai mult o contrapondere organică în medicina naturistă. De aceea și experții se apleacă cu mai multă atenție asupra diferitelor elemente naturale.
Sănătate cu apa mării
"Marea mi-a legănat sufletul pentru toată viața"... În celebrul său cântec, cunoscutul interpret francez Charles Trennet, proslăvea mai ales efectul calmant al mării. Dar ceea ce face din peisajul marin o veritabilă terapie nu e doar susurul liniștitor al valurilor (deși zgomotul acesta blând pare să fie un remediu împotriva acufenelor). "Există o multitudine de efecte pozitive, începând cu stimulul rece al apei mării, inhalarea aerului sărat, și până la plăcerea mișcării, declanșată în noi de legănarea valurilor", spun experții.
Ce-i drept, condițiile climatului marin sunt considerate a fi iritante, pentru că trupul și psihicul trebuie să prelucreze senzații complexe. Dar, în același timp, sejurul la mare relaxează și menajează. De efectul antiinflamator al apei sărate profită mai ales persoanele cu afecțiuni ale pielii, precum acneea, neurodermita sau psoriazisul. "Clorura de sodiu pe care o conține apa de mare pătrunde în straturile superioare ale pielii. În combinație cu frecarea provocată de apă și cu puterea razelor ultraviolete, celulele imunitare din piele sunt stimulate, ceea ce combate procesele inflamatorii", explică specialiștii. Dar și alergicii, astmaticii și cei chinuiți permanent de răceală sau guturai simt o ameliorare rapidă pe malul mării, deoarece sarea din aer ajută la dezinflamarea mucoaselor.
Medicamentul mării: algele
Și nu doar marea, ci și câteva plante marine dispun de importante puteri vindecătoare, ca de pildă algele roșii și algele brune, fapt recunoscut chiar și la Hollywood, unde pilulele din extract de alge sunt "ultimul răcnet". Dar iată ce pot face plantele ce cresc în apa mării: extractele din algele roșii combat virusurile și sunt folosite în tratamentul împotriva răcelilor. Algele brune, la rândul lor, și-au dovedit numeroasele talente, în diverse studii efectuate: influențează printre altele, metabolismul colesterolului, și în experiențele pe animale, au reușit să reducă cu 80% plăcile Alzheimer de la nivelul creierului. În plus, algele sporesc activitatea celulelor-killeri, proprii organismului, și ar putea fi folosite, pe viitor, ca suport în tratamentul cancerului.
Sănătate cu pământ: nămol, mâl, argilă
Deja în Egiptul antic, regina Cleopatra își îngrijea, pare-se, pielea, cu nămol din Nil. Iar la începutul secolului 19, soldații francezi au "adus" cu ei, în Europa, după campania lui Napoleon în Egipt, cunoștințe despre efectul curativ al nămolului și, drept urmare, au apărut primele băi de nămol specializate. "În orice caz, trebuie făcută diferența între fango (nămol vulcanic), compus din pietricele mărunțele și substanțe anorganice, și nămolul pentru împachetări, compus din turbă (un remediu natural), plus numeroase substanțe organice", explică experții. În vreme ce fango calmează durerile și contracturile, împachetările și băile cu nămol au și un efect antiinflamator, datorită diferiților acizi pe care-i conțin. Ceea ce poate ajuta mai ales în cazul durerilor produse de artroză și osteoporoză. "Ba, s-a constatat chiar și un efect pozitiv asupra psihicului, produs de substanțele componente, asemănătoare dopaminei", spun experții. Dopamina este numită "hormonul fericirii" și stimulează dispoziția și motivația. De altfel, există medici care recomandă băile cu nămol, și atunci când dorința de a avea copii nu este împlinită.
Cei ce nu suportă ideea unor băi mocirloase nu trebuie însă să renunțe la "ajutorul pământului", în cazul unor diverse probleme de sănătate. La farmacii și drogherii se găsește argilă sub formă de pulbere, care poate fi amestecată cu apă și poate fi aplicată pe corp. Iar argila are rezultate bune, și folosită intern, mai ales în caz de hiperaciditate, arsuri la stomac și probleme gastro-intestinale nelămurite.
Galeriile terapeutice
Uneori, întâmplarea oferă mai multe cunoștințe (și mai bune) decât studiile științifice. De pildă, în Germania, faptul că aerul din galeriile subpământene are un efect sănătos a fost descoperit din întâmplare, atunci când în timpul celui de-al doilea război mondial, locuitorii unor zone bombardate și-au căutat salvarea în adăposturi. Astmaticii au observat că simptomele lor s-au ameliorat simțitor și au început să viziteze regulat galeriile respective, și după terminarea războiului.
În felul acesta, a apărut speoloterapia, tratamentul în peșteri și galerii subterane. "În aceste locuri, utilizate terapeutic, se găsește cel mai curat aer pe care ni-l putem imagina. Este aproape lipsit de alergeni și de particule de praf, ceea ce reduce, firește, problemele specifice afecțiunilor respiratorii, precum astmul sau bronșita cronică obstructivă. La care se adaugă climatul răcoros, de circa 8° Celsius, și o umiditate a aerului de 100%, o combinație extrem de benefică pentru mucoasele afectate. În unele galerii terapeutice se găsește și gazul nobil radon, care exercită un efect calmant și imuno-stimulator asupra întregului organism. Curele pot dura de la câteva săptămâni la un an. "Mai cu seamă pacienții cu dureri provocate de probleme reumatice acute sau cu afecțiuni articulare degenerative au parte, frecvent, de o ameliorare evidentă", spun specialiștii.
Pădurea - cum ne fac mai puternici copacii
În vreme ce părinții și bunicii noștri mergeau în pădure la muncă, pentru a tăia lemne sau vreascuri, ori pentru a aduna fructe sălbatice și ciuperci, astăzi se practică Shiurin Yoku, ceea ce, tradus din limba japoneză, înseamnă baie de pădure. Psihologul elvețian Martin Klem s-a specializat în această formă de relaxare și spune: "Este absolut indiferent ce nume i se dă legăturii omului cu natura, trăirii momentului în mijlocul pădurii. Efectul pozitiv rămâne același: din clipa în care relaționezi conștient cu pădurea și o percepi cu toate simțurile, constați o relaxare totală a trupului, caruselul mental devine mai lent, iar percepția propriului corp se ameliorează".
Studiile au dovedit că pădurea nu este doar balsam pentru suflet, ci ea fortifică și sănătatea trupului. Cauza: șederea regulată în pădure se răsfrânge pozitiv asupra sistemului hormonal, regularizând mai ales producerea de cortizol, hormonul stresului. În plus, este activat parasimpaticul, acea parte a sistemului nostru nervos care conferă liniște și odihnă. "În general, ne simțim deosebit de bine în pădure, pentru că acolo există un climat blând", explică Martin Klem. "Temperaturile sunt plăcute și vara, umiditatea aerului este destul de ridicată, razele ultraviolete nu pot pătrunde și toți acești factori stimulează o dispoziție calmă". În afară de aceasta, bucuria de a fi în pădure pare să se afle, efectiv, în genele noastre. Ecologul american Gordon Orians a descoperit faptul că ne simțim atrași în mod magic de copacii cu coroanele și crengile înalte și proeminente, care te invită să te urci în ei. Probabil pentru că strămoșii noștri își căutau acolo protecție și hrană.
Și nu contează dacă nu locuiți în apropierea unei păduri, spun psihologii. Un loc cu verdeață găsiți oriunde. Mergeți într-un parc sau într-o grădină botanică sau umblați, pur și simplu, desculți pe o pajiște. Importantă este dorința de a ieși regulat afară, în aer liber, ca o contrapondere la existența în spații închise. Căci "Drumul cel mai rapid către noi înșine trece prin natură".