Într-un moment când Marea Britanie trage să se rupă de Europa și zice "stop" la străini, Prințul Charles dă o nouă dovadă de deschidere și de atașament față de România, participând la Londra, în mijlocul comunității noastre, la o slujbă ortodoxă. Un moment de mare emoție, la care avem bucuria să vă facem părtași, cu ajutorul unor români, care au avut șansa să participe la eveniment.
În mijlocul românilor
Pe zi ce trece, Prințul Charles, moștenitorul tronului Marii Britanii, devine tot mai mult "unul de-al nost"! Dacă la început vorbea despre frumusețile Transilvaniei, ca un turist fermecat de ce vede, în ultima vreme, vorbește deschis despre legăturile sale cu Ardealul și se mândrește (pe bună dreptate, căci documentele istorice o demonstrează!) că e urmaș din stirpea regală a lui Vlad Țepeș și a vechilor dinastii de domni munteni. Acum doi ani, invitat de prestigioasa Universitate "Babeș-Bolyai", care i-a acordat titlul de "Doctor Honoris Causa", Prințul a ținut neapărat să se reculeagă la mormântul de la Teiuș, al soților Zamfira Norocea și Petru Racz, cei mai vechi strămoși ai săi români din Ardeal. Nu există ocazie să nu vorbească de bine România, nu există cauză românească pe care să o poată servi și să nu o facă, atât cât îi permit programul încărcat și limitele impuse de importanta sa poziție în monarhia britanică... Nu mai departe de anul trecut, scriam în paginile "Formulei AS", despre ultimul proiect de anvergură al Prințului: albumul "Transylvania Florilegium", în care 36 de artiști internaționali de renume au fost chemați să surprindă, cu talent de pictor dar și cu acuratețe științifică, superba floră sălbatică a României.
Dar ultimul gest de atașament față de români al Prințului Charles a surprins pe toată lumea! Într-un moment de maximă tensiune politică, în care Marea Britanie vrea să se rupă de Uniunea Europeană și să-și închidă granițele în fața străinilor, Prințul Charles a decis să meargă în mijlocul comunității românești din Londra, participând, ca semn de prețuire față de spiritualitatea noastră ortodoxă, la o slujbă ținută la Parohia Română "Sfântul Gheorghe", în vechea biserică "St. Dustan in the West".
Costume populare pe străzile Londrei
Zvonul că Prințul Charles urma să vină la slujbă circula de vreo două săptămâni, în cercul românilor care merg duminică de duminică la biserica "St. Dustan in the West", din capitala britanică. Pregătirile au fost ca de mare praznic: nu doar vechea biserică englezească a fost primenită "ca pe Paște", dar și oamenii care au asistat la slujbă au ținut să dea aer de sărbătoare întâlnirii cu Alteța sa Regală. "Am ajuns mai devreme în zona bisericii «St. Dustan in the West» și am intrat la un mic restaurant, în așteptarea slujbei", îmi povestește Alex Coman, un tânăr român care locuiește la Londra. "Și cum stăteam eu așa, în fereastra localului, vedeam tot mai mulți oameni îmbrăcați în costume populare românești, făcându-și loc, grăbiți, prin forfota teribilă din Londra. Erau așa de colorați și așa de frumoși - toată lumea se uita după ei! - că mi-a tresărit inima de bucurie". "Merg foarte des la slujbe la biserica românească, dar atmosferă ca atunci când am intrat în «St. Dustan», nu am mai pomenit! Era în aer o emoție de sărbătoare adevărată!". Pasionat de fotografie, Alex a scos imediat aparatul foto și a surprins în imagini evenimentul. "Alteța Sa a fost primit în cel mai pur spirit românesc al ospitalității, cu pâine și sare și cu multe zâmbete", își amintește Alex.
Un "om al oamenilor"
Preoții români, în rândul cărora s-a aflat și Înaltpreasfințitul Părinte Iosif, Mitropolitul Europei Occidentale, dar și reprezentați ai Bisericii Anglicane, au pregătit o slujbă specială, cu ocazia vizitei Prințului Charles: slujba Icoanei Maicii Domnului "Pantanassa", cântată după tradiția psaltică bizantină, în limbile română, engleză și greacă, de către grupul psaltic al parohiei. "Prințul a urmărit cu atenție slujba și a fost impresionat de corul bisericii. Atmosfera a fost încărcată de emoție. S-a văzut limpede afecțiunea comunității românești pentru prințul Charles, recunoștința față de dragostea și atașamentul lui de România", mărturisește Alina Balatchi, româncă din Marea Britanie. "Chiar dacă a fost respectată eticheta impusă de coroana britanică în ceea ce privește primirea unui astfel de oaspete, Prințul Charles ne-a dovedit încă o dată că rămâne un «om al oamenilor», insistând să-i cunoască pe membrii parohiei românești".
"A fost un moment deosebit, nici măcar nu puteam gândi că ar fi posibil să trăiesc așa ceva în viața mea! Peste ani și ani o să păstrez intactă lecția de viață pe care am primit-o de la Alteța Sa. M-au impresionat ușurința lui de a comunica, modestia, zâmbetul aparte și întrebarea gata pregătită pentru fiecare dintre noi. A apreciat valoarea și vechimea frumoaselor costume populare tradiționale pe care le purtam și s-a arătat interesat de obiceiurile locurilor din care ne tragem. Ne-a întrebat și de starea de spirit pe care o avem aici, în Regatul Unit, ne-a întrebat și de planurile noastre de viitor", spune Clara Paltinea, o bunică româncă din Anglia, care a avut fericirea de a schimba câteva vorbe cu Prințul.
La finalul slujbei, Charles a ținut să îi salute personal pe toți membrii corului, după care a admirat minute bune frumoasa catapeteasmă ortodoxă din Biserica "St. Dustan in the West", adusă în Anglia de la Mânăstirea Antim din București, a aprins apoi lumânări și s-a rugat la icoanele din biserică. La despărțire, Prințul a primit din partea credincioșilor români un superb șal din lână de Hațeg. Un cadou simbolic, față de sprijinul moral pe care românii din Marea Britanie l-au simțit prin prezența Prințului în mijlocul lor. "Să știm că un om ca el se gândește cu drag la noi e mare lucru, mai ales în momentele astea...".
(Autorul îi mulțumește lui Alex Coman, pentru ajutorul acordat în realizarea acestui articol și pentru fotografiile pe care ni le-a pus la dispoziție. Mai multe fotografii realizate de Alex puteți găsi pe site-ul său, https://www.alexcoman.co.uk/.)