Afrodita, zeița născută dintr-o scoică, era de o frumusețe orbitoare. Când a ieșit din valuri, bărbații nu-și puteau lua privirile de la ea. Secretul acestei frumuseți divine? Probabil că algele, nămolul, apa mării și aerul sărat! Astăzi îi urmează exemplul Catherine Deneuve, Sharon Stone și alte vedete care vor să-și păstreze înfățișarea seducătoare. În "L'Amour a la mer", un film francez realizat în 1963, personajul interpretat de Romy Schneider spera să-și recâștige silueta suplă și vitalitatea cu ajutorul unei cure marine. În anii '60, talasoterapia (denumită astfel după cuvântul grecesc "thalassa", care înseamnă "mare"), a luat un avânt deosebit, în special în Franța. Dincolo de efectul de înfrumusețare, această metodă atestată medical produce ameliorări semnificative în reumatism, dureri de spate și articulații, boli ginecologice, astm, probleme dermatologice și afecțiuni psihosomatice. Și frumoasele Hollywoodului apelează cu încredere la produsele marine: acolo sunt la modă preparatele cu extracte din alge. De pildă, Heidi Klum înghite zilnic capsule cu astaxanthin, o substanță obținută din alge, ce oferă protecție împotriva radiațiilor solare și susține activitatea celulelor. Victoria Beckham preferă capsulele cu iarbă de mare, despre care se spune că ar accelera arderea grăsimilor.
Talasoterapia se folosește de acțiunea mai multor factori: apa sărată a mării, efectul terapeutic al aerului, vântul, intensitatea razelor ultraviolete, nămolul și algele. De aceea, o asemenea cură nu poate da rezultate decât în imediata vecinătate a mării. "Nimic nu poate înlocui climatul marin, respectiv stimulii climatici foarte puternici: soarele, vântul și apa, care au un efect curativ extrem de important", afirmă specialiștii francezi de la Institutul de medicină marină. În 1793, a luat ființă cea dintâi stațiune balneară maritimă. Doctorii erau convinși deja la acea dată de faptul că marea poate avea o influență benefică asupra sănătății pacienților. Opinia lor se întemeia pe constatarea că locuitorii de pe litoral aveau mai rar de luptat cu infecțiile. Dar încă din antichitate, grecii și egiptenii cunoșteau puterea tămăduitoare a apei de mare. Dramaturgul grec Euripide a remarcat: "Marea spală tot ce e rău". Medicii sunt de acord, iar în prezent pot explica și cum anume se petrec aceste procese.
Apa mării conține o serie de oligoelemente valoroase, de exemplu fier, iod și mangan, ca și minerale, printre care se numără sodiul, magneziul, potasiul și stronțiul. Magneziul blochează producția de factori inflamatori, seleniul mărește rezistența tegumentelor la stresul oxidativ, distrugător pentru celule, iar stronțiul calmează iritațiile pielii, care provoacă senzații de arsură ori mâncărime. Deoarece concentrația sării în apa de mare o depășește pe cea din sângele uman - organismul asimilează cu ușurință substanțele existente în ea, fie prin piele, fie pe căile respiratorii.
Compoziția chimică specifică a apei ameliorează, în primul rând, simptomele tipice ale unor afecțiuni cutanate ca neurodermita sau psoriazisul, inflamația și mâncărimile. Apa de mare îndepărtează enzimele care întrețin inflamația la nivelul tegumentelor. Aerosolii marini se depun pe piele. După plimbări lungi la malul mării, pe nisipul umezit de apa retrasă în reflux, precum și după băi făcute direct în mare sau într-o cadă umplută cu apă de mare, există mai mult de trei grame de sare pe un metru pătrat. Aerosolii marini umidifică pielea, având o acțiune antiseptică, antiinflamatorie și exfoliantă.
Și aerul din proximitatea mării este unul special. Specialiștii explică: "Aici avem un mediu aproape cu totul lipsit de germeni și de polen. Alergicii pot respira în sfârșit liber. Pe lângă aceasta, aerul se comportă ca un uriaș inhalator natural. Când bate vântul, el încarcă aerul cu sare marină. Prin inspirație, aerosolii marini se depun pe căile respiratorii și le eliberează, desprinzând și eliminând mucusul".
Salinitatea aerului depinde de înălțimea valurilor și de viteza vântului. În general, concentrația sării este maximă în zona unde valurile se rostogolesc și se sparg de țărm. De aceea este important să vă plimbați acolo, nu numai pe faleză.
Specialistul german în talasoterapie, dr. Stefan Hummel, a încheiat, de curând, un studiu pilot despre practicarea procedurilor Kneipp la Marea Baltică. În cursul sezonului rece, de la finele lunii octombrie până la începutul lui mai, medicul s-a deplasat de două ori pe săptămână la Marea Baltică, luând cu sine câțiva pacienți suferinzi de hipertensiune, astm și afecțiuni psihosomatice. După o fază de încălzire la mal, participanții la studiu și-au făcut curaj și s-au cufundat până la gât în apa rece ca gheața, timp de zece secunde. Apoi au suflat cu forță într-un mic tub atașat la un aparat care trebuia să le măsoare diverse valori. De ce? Dr. Hummel: "Stimulul rece al apei cu o temperatură sub zece grade deschide vasele de sânge și activează circulația. După baie, s-a înregistrat la astmatici o scădere vizibilă a valorii ce indică nivelul inflamației și, în afară de aceasta, la toți subiecții s-a constatat o creștere consistentă a endorfinelor, substanțe care generează în psihicul uman starea de fericire".
Alături de alte proceduri, ca inhalațiile, antrenamentul muscular și exercițiile de respirație, medicul utilizează în tratamentul său și așa-numitul antrenament de teren: mersul de voie, nordic walking sau plimbările în pas alert prin pădurea învecinată, unde acțiunea terapeutică a sării aflate în suspensie în aer se conjugă cu aceea a climatului specific al pădurii. Pe această temă se află în desfășurare, în momentul de față, un proiect de cercetare al Universității Rostock.
Când un turist venit dintr-un mare oraș merge să se plimbe pe malul mării în insula Sylt, el simte nevoia să-și pună imediat ochelarii de soare. Motivul: la mare, lumina este deosebit de intensă. Doctorița Hanka Lantzsch spune: "Aici avem un aer extrem de curat, razele soarelui nu întâlnesc nicio particulă de negru de fum, care să le întunece. Iar nisipul este foarte deschis la culoare și reflectă puternic lumina". Ea atrage atenția asupra unei particularități a clinicii Asklepios: "Suntem singura clinică aflată în posesia unei locații amenajate special pentru expunerea controlată la soare. Aceasta este deschisă pentru toată perioada verii, începând din luna mai, iar accesul bolnavilor se face numai pe baza unui permis eliberat de medic. Există secțiuni separate pentru bărbați și femei, unde pacienții stau întinși în niște cavități umplute cu nisip fin, se relaxează ascultând zgomotul monoton al valurilor și, la intervale regulate, se întorc de pe spate pe burtă și de pe o latură pe alta, pentru a beneficia la maximum de acțiunea terapeutică a soarelui. Efectul este enorm. După o cură de recuperare de trei săptămâni, cei mai mulți dintre bolnavi pot renunța la cremele cu cortizon".
Marea ajută la alinarea suferințelor, dar o atenție din ce în ce mai mare trebuie acordată și prevenției. Specialiștii balneologi au observat că după un sejur la mare, oamenii pleacă acasă revigorați și energizați. Cei ce petrec trei săptămâni pe litoral scapă de stres și își întăresc sistemul imunitar. Expunerea repetată la stimuli reci, prin băile în mare și prezența vântului, învață din nou corpul, lenevit de obișnuința de a se afla permanent în ambianțe încălzite artificial, să-și regleze singur echilibrul termic. În consecință, el va fi mai puțin vulnerabil la infecții.
Imaginați-vă că sunteți pe malul mării!
Deosebit de interesant este faptul revelat de un studiu recent: potrivit autorilor săi, e suficient să ne imaginăm stând pe malul mării, pentru ca această vizualizare să exercite o asemenea influență pozitivă asupra psihicului nostru, încât să suportăm mult mai ușor un tratament dureros. Un grup de cercetători de la Universitatea Witten/Herdecke a studiat modul cum sonoritățile produse de freamătul valurilor acționează asupra pacienților de la un cabinet stomatologic. Rezultatul: cei ce au ascultat zgomotele mării au fost tot timpul mai liniștiți, au simțit mai puțină durere și frică. Efectul de calmare s-a amplificat atunci când, odată cu sunetul, li s-au oferit și imagini video înregistrate la țărmul mării. Lucru absolut firesc, deoarece marea ne creează un sentiment de libertate și detașare, pe care ritmul traiului nostru cotidian îl sufocă adesea. Spectrul undelor luminoase corespunzătoare nuanțelor de albastru, verde și turcoaz ale apei mării are o acțiune relaxantă și destresantă, sunetul valurilor produce un efect similar cu al unor piese de muzică barocă, iar ritmul lui constant induce calmul.
În același timp însă, marea inspiră și poftă de mișcare, ajutându-ne astfel să ne antrenăm corpul, fie aruncându-ne în valuri, fie doar opunând rezistență la presiunea apei care vine spre noi cu putere. De mare folos este să mergem, în pas vioi și cu o îmbrăcăminte cât mai sumară, pe fâșia de nisip umezită mereu de apa mării: în timpul acestui exercițiu de rezistență, efortul depus și stimulii reci măresc volumul respirator.
Prin măsurători efectuate asupra frecvenței bătăilor inimii, specialiștii germani au descoperit că plimbările la malul mării activează circulația și îmbunătățesc condiția fizică. Ei au testat un număr de persoane care și-au petrecut concediul pe insula Sylt, la începutul și la sfârșitul sejurului lor - și au fost surprinși să constate că, după cele trei săptămâni pe litoral, ergometrul indica o creștere evidentă a forței fizice. Deși participanții la test nu practicaseră niciun sport, ci făcuseră "doar" plimbări la țărmul mării, pe nisip și înfruntând vântul.
Dar o vacanță pe țărmul mării mai produce un efect colateral absolut minunat: "Marea ne face fericiți. Spațiile largi, vântul, nisipul moale sub tălpi - toate acestea sunt bune pentru suflet".
Cât de bune pot fi, asta o știu mai ales puținii oameni care au avut curajul să-și înjghebeze case înălțate pe piloni de lemn, ca măsură de siguranță contra inundațiilor, pe micuțele insule aluvionare formate în largul mării. Posesoarea unei asemenea locuințe a fost întrebată de un reporter dacă nu se simte uneori foarte singură trăind acolo, înconjurată de apele care o găzduiesc, dar o și amenință cu furia lor imprevizibilă. Mirată, femeia a răspuns: "Cred că orășenii ar trebui să se simtă singuri. Noi avem marea".
Terapia marină - o combinație care alină suferințele articulațiilor, ale căilor respiratorii și pielii
Soarele - La mare, lumina este deosebit de intensă. Ea îmbunătățește starea de spirit a pacienților cu afecțiuni psihosomatice și acționează benefic în neurodermită.
Sarea - Prezentă atât în apă, cât și în aer, eliberează căile respiratorii, îndepărtează din piele enzimele care favorizează inflamația și are un efect exfoliant.
Algele - Sunt bogate în vitamine, aminoacizi și oligoelemente. Unele consolidează sistemul imunitar și încetinesc procesul de îmbătrânire.
Nămolul - Compus din argilă și acid silicic, el activează microcirculația, accelerează metabolismul și decontractează musculatura.