Pădurile sunt rezervoare gigantice de apă și adevărate "capcane" pentru substanțele dăunătoare din aer, ele formează bariere împotriva alunecărilor de pământ și a avalanșelor și asigură lemnul necesar pentru ramuri ale economiei. În plus, devine din ce în ce mai clar cât de sănătoase sunt pădurile pentru trup și pentru suflet. Ele "salvează" milioane de oameni de gazele iritante și de presiunile vieții de zi cu zi.
Cam 60% dintre americani își fac timp, cel puțin o dată pe lună, pentru o plimbare în pădure - arată un sondaj recent. Oamenii sunt profund impresionați de pădure și de animalele care viețuiesc în ea. Probabil că dragostea noastră pentru natură rezultă dintr-o străveche programare evolutivă. Conform concluziei sociologului american Edward Wilson, omul este "biofil", adică profund legat de tot ceea ce este viu. Wilson presupune că afinitatea omului modern cu natura există în genele sale. Frunzișul verde și mirosul de pământ umed indică apropierea apei - cea mai importantă premiză pentru tot ce înseamnă viață. "Toate animalele caută, instinctiv, mediul înconjurător potrivit, pentru a supraviețui", spune Wilson. "De ce n-ar exista în om vreun rest al acestei tendințe?".
Cercetătorul de la Universitatea Harvard este un reprezentant de frunte al tezei, conform căreia, omul are o nevoie adânc înrădăcinată de a stabili o relație cu natura. La urma urmei, într-o foarte mare parte a evoluției sale, el a trăit într-un mediu natural. Natura le-ar putea crea oamenilor sentimentul că "au venit acasă", spune Wilson. Și întoarcerea acasă înseamnă, în general, a te simți ocrotit, a respira adânc, a te relaxa.
Baia japonezilor
În numeroase experimente, cercetătorii au demonstrat efectul vindecător al unei plimbări prin pădure asupra parametrilor psihici și fizici... Medicul japonez Qing Li, de la Nippon Medicals School din Tokio, a fost primul care a studiat științific legătura dintre pădure și sănătate. Rezultatele cercetărilor sale au apărut recent, în cartea sa "Forest Bathing" (baia de pădure). "După două ore petrecute în pădure, atât tensiunea arterială, cât și nivelul glicemiei scad vizibil. Imunitatea crește, capacitatea de concentrare și puterea memoriei sunt întărite", concluzionează, concis, omul de știință japonez.
Li prezintă dovezi științifice pentru forța vindecătoare a tradiționalei "Shinria Yoku" (baia de pădure). Forța copacilor influențează organismul uman în multiple feluri, constată el. Uleiurile eterice ale acestora împrăștie arome, acționând exact ca aromaterapia. Substanțele cu miros de rășină, de condimente și de lămâie se găsesc - în concentrație mare - în aerul din pădure.
Cei ce vor să profite din plin de binefacerile Shiurin Yoku, trebuie să încerce să se "scufunde" în natură, cu absolut toate simțurile. Li ne sugerează să percepem conștient aromele pădurii, să gustăm cu buzele aerul, să trecem cu palma peste scoarța unui copac și să lăsăm pământul să ni se scurgă printre degete. "Baia de pădure" se face lent, nu are nimic în comun cu sportul. Li recomandă o plimbare de 2,5 km în două ore.
Natura aerisește mintea
Există, deja de multă vreme, studii care arată că oamenii sunt mai sănătoși sau se însănătoșesc mai grabnic dacă locuiesc într-o zonă cu verdeață, dacă priveliștea ce se-ntinde în fața ochilor este verde. O dovadă consistentă a efectului preventiv al naturii a apărut în cunoscuta revistă americană "Proceedings". Cercetătorii de la Universitatea Stanford (California), împreună cu câțiva colegi suedezi, au comparat subiecți, care au cutreierat timp de 90 de minute pajiști și păduri, cu subiecți "plimbăreți" urbani. După efectuarea unor măsurători cerebrale și după câteva interviuri, s-a dovedit că subiecții urbani au fost mai puternic înclinați spre o gândire negativă, pre-depresivă. Concluzia: natura "aerisește" mintea.