Mai întâi a fost mirosul. Parfumat și îmbietor, se insinua prin frunzișul des al grădinii adormite în amiaza de august. Lavandă și anason, lămâiță și scorțișoară, miere și lapte, arome deopotrivă dulcege și iuțișoare, astringente și revigorante pluteau împletite parcă în bule de aer cald. Am pornit în căutarea sursei, amușinând curioasă aerul din grădina Ceainăriei. Credeam că a sosit vreo doamnă cu trenă de parfum ori poate vreun ceai a fost răsfiert... În curând, însă, m-am dumirit. Ochii mei bufnițești au poposit pe o stivă frumos aranjată de săpunuri de casă. Dreptunghiuri ușor asimetrice ambalate artizanal în cartonașe colorate, strânse cu sforicele de cânepă și bătute-n sigiliu de ceară roșu-burgundy cu aspect boieresc. Ceva mai îmbietor de-atât nici că speram să aflu la micul stand amenajat cu produsele "Herbaris", la evenimentul de hrană și viață sănătoasă ce a avut loc la Ceainăria 5 din strada Olimpului.
O doamnă brună cu zâmbet plăcut s-a ridicat de pe scaunul cu spătar de lemn de unde domnea peste comorile înmiresmate și s-a apropiat de mine privindu-mă cu bunăvoință. "Vă rog, apropiați-vă cu încredere. Cu ce vă pot fi de folos?". I-am spus că am venit ademenită pe-o sforicică invizibilă către parfumurile săpunurilor ei minunate și pe loc am hotărât că vreau să aflu povestea din spatele acestor minunății.
"Totul a început în urmă cu vreo șase ani. Aveam copiii mici și cam alergici la chimicale și am vrut neapărat să-i apăr și să-i oblojesc cu leacuri din natură. Mare bogăție de plante de leac cresc în zona mea pură și frumoasă vegheată de două masive muntoase binecuvântate: Ciucaș la dreapta și Siriu la stânga. E satul Bătrâni, în apropiere de Vălenii de Munte. Și nu numai atât. Toată învățătura bunicilor trebuie aflată, păstrată și valorificată. Așa ne scutim de greșeli și ducem tradiția mai departe. "
- Mi se pare o alchimie aproape vrăjitorească să știi secretul producerii săpunului natural. Dumneavoastră cum ați învățat să le preparați? De unde v-ați adunat inspirația, ajutorul și priceperea?
- Ooo, câte întrebări într-una singură! Haideți, că vă povestesc. Am trăit, încă de mic copil, printre miresme tari de fructe zemoase, în mijlocul florilor, arborilor și plantelor puternic mirositoare. De jur împrejur dealurile erau precum o grădină imensă, plină de o vegetație năvalnică și uimitoare. Și acum mă trec fiorii la întâlnirea cu mireasma de iarbă proaspăt cosită! M-au influențat, făra ca ei să o știe, trei oameni din sat: domnul Geantă, doctorul Alin Scarlat și nu în ultimul rând, mama mea. Domnul Geantă, vestit căutător de ierburi de leac, la care veneau oameni din toate zonele țării, pe vremuri, pentru ceaiuri și pentru un renumit polen de fân, doctorul Alin Scarlat, căruia îi apreciez dârzenia de a educa pacientul spre refacerea organismului, bazându-se în mare parte pe remedii naturale și care a scris, printre altele, o carte în două volume: "Bazele fitoterapiei". Pe mama mi-o amintesc de mică, cum fierbea într-un cazan, pe plita sobei, într-un ciorap de bumbac, cenușa de la lemne arse, până se făcea roșie, apoi o "îndoia" cu apă și ne spăla din creștet până-n tălpi. Aceasta e rețeta de leșie vegetală stinsă, din care facem săpunul de casă.
- Și dumneavoastră cum vă pricepeți? Să faci un săpun de casă pare chimie adevărată.
- Într-adevăr. Sunt chimist de profesie, cu o experiență de 20 de ani în spate. Dar saponificarea și procesele chimice care au loc se predau la chimie încă de la liceu. Așa că nu e chiar atât de greu. Totul se învață. V-am spus deja, în cazul meu au fost trei oameni-cheie care m-au influențat. Motivația am primit-o prin copii, pentru că mi-am dorit să-i îngrijesc așa cum mi-am amintit că o făcea mama.
Săpunuri pentru Casa Regală
- Cum ați început? Ați visat să ajungă HERBARIS o afacere de familie?
- Prin anul 2007, am făcut prima încercare. Lucram ca inspector de protecția mediului și știam câte chimicale și aditivi se pun în alimente, în cosmetice și în detergenți. Aveam o fabrică de detergenți chimici, la vremea aceea, știu cum se prepară detergenții și cât de mult pot dăuna mediului înconjurător, apelor, peștilor, întregului lanț trofic, plantelor, păsărilor, inclusiv nouă - oamenilor. Poate e o picătură într-un pahar, dar e diferența pe care pot s-o fac eu, cu propriile mele mijloace. Așa că, pentru binele nostru, al familiei, în primă instanță, amintindu-mi cum făcea mama, am început să fac săpun. Fetița mea avea o piele delicată, avea șapte ani pe atunci și, cu gândul la copilăria ei mică, am rememorat mirosul anasonului din ceaiul anticolitic pe care i-l fierbeam. Așa s-a născut primul săpun făcut de mine. Cu tărâțe de grâu și anason. A fost bun, apoi am mai făcut altul și altul, am combinat cătină cu miere, lapte de capră cu uleiuri de floarea soarelui și de măsline și lavandă sau citrice și tot așa... Apoi, într-o primăvară am ieșit cu ele la târg, la Muzeul Țăranului, și ulterior la Muzeul Satului și, văzând cât sunt de cerute și apreciate, am prins curaj. Confirmarea calității a venit când doamna directoare de la Muzeul Satului mi-a comandat săpunuri să le ofere în dar Casei Regale. Așa s-a născut HERBARIS.
- Suntem în iunie 2018 și văd aici o abundență de produse. Nu mai vorbim doar de săpunuri naturale, ați mers mai departe și ați început să produceți șampoane, detergenți de rufe și de casă, chiar batoane de parfum solid și săpun de ras. Afacerea a luat avânt?
- Da. După târgul de la Muzeul Satului și cel de la MȚR am mai participat la un Târg de Crăciun, în centru, tot în București și am avut surpriza să ne spună oamenii că ne-au căutat și nu știau cum să dea de noi. Astfel ne-am dat seama că trebuie să facem o platformă de internet și un magazin virtual, unde lumea poate să comande produse prin poștă. În momentul de față, avem o gamă de 23 de săpunuri și un șampon solid. Sunt săpunuri 100% naturale, hidratante, exfoliante, anticelulitice, antiacneice, pentru ten sensibil, uscat, normal sau uleios, pentru ten acneic, șampoane și balsamuri de păr adaptate pentru diverse tipuri de păr și detergenți de rufe și pentru curățenia casei. Chiar vreau să merg la blocuri și să colectez uleiul ars din gospodării. Le voi duce recipiente și vom face un lucru benefic pentru toată lumea. Știu cât de greu se descompun uleiurile din apa reziduală menajeră în stațiile de epurare. Iar noi avem nevoie de tot mai multă materie primă pentru a produce cantitatea de săpunuri cerută pe piață. Recent, am avut o comandă de 10.000 de bare de săpun pentru export.
- Văd că mai aveți și aceste casete-cadou, pentru domnițe și domni. Ce conțin ele?
- Casetele pentru domnițe au câte patru produse: o cutie cu unt de shea, un săpun la alegere, un balsam de buze și parfumul solid. Cele pentru cavaleri au săpun de ras foarte emolient, un pămătuf și un balsam după ras. Recipientele în care sunt conținute fiecare dintre aceste "pomade" sunt din lemn, iar casetele-cadou sunt din sfoară împletită. Ambalajele săpunurilor sunt din carton și sfoară, chiar țin la prezentare și la folosirea de material natural și bio-degradabil, cât de mult se poate.
Vă invit în satul nostru, Bătrâni, să vedeți cum preparăm săpunurile și toate cele...Veți descoperi un întreg festin de îmbătătoare delicii ce au să vă lase pentru totdeauna o sete nepotolită de a cunoaște miresmele și beneficiile produselor naturale.
Produsele HERBARIS le găsiți pe https://herbaris.ro/ sau la magazinul de prezentare din București, Str. Serg. Nuțu Ion 2-4, sector 5, București, telefon: 0723/68.05.81.