Un guvern începea o reformă, se schimba guvernul și se făcea reforma reformei. Când, mai recent, lucrurile păreau, în sfârșit, să se fi așezat, mai cu seamă în zona universitară, asistăm la o veritabilă încercare de restaurație. Scandalurile plagiatelor și fabricilor de doctorate au lovit din plin lumea politică, iar universitățile de elită din România au fost, în mod legitim, printre cele mai vocale apărătoare ale excelenței academice. Instituții puternice și independente, cu un prestigiu întărit de clasamentele mondiale, universitățile din Consorțiul "Universitaria" (Universitatea din București, Academia de Studii Economice din București, Universitatea "Babeș-Bolyai" din Cluj-Napoca, Universitatea "Alexandru Ioan Cuza" din Iași și Universitatea de Vest din Timișoara) au fost tot timpul un ghimpe în coasta oricărui ministru al Educației și au fost primele care au ieșit din rând când mai mulți rectori au semnat, recent, "la grămadă", pentru susținerea fostului lor coleg, Valentin Popa, de la Suceava, care și-a făcut debutul la minister cu o serie de gafe fără precedent. Și care imediat ce a fost numit, și-a luat revanșa față de universitățile "nealiniate". A dat o hotărâre de guvern, 131/2018, prin care, la repartizarea locurilor finanțate de la buget, a luat de la universitățile mari sute de locuri, și le-a dat unor universități prietene, de care nu s-a prea auzit. O lovitură de milioane de euro, pentru cele mai performante universități din România, dar mai ales pentru sute de studenți (peste 1.200 anual), care nu vor mai putea să beneficieze de masterate și doctorate la universități cu nume, decât dacă vor plăti sume exorbitante. Atât profesorii, cât și studenții, s-au coalizat împotriva ministerului: au declarat grevă japoneză și sunt deciși să meargă până la greva generală, dacă Ministerul Educației nu bate în retragere. Învățământul din România e, din nou, pe un butoi cu pulbere, iar asta se vede cu ochiul liber, din reacțiile pe care le-am cules de la cei afectați...
Mircea Dumitru, rectorul Universității București
"Ură și răzbunare din partea PSD"
"Te-ai aștepta din partea unui distins inginer ca domnul Valentin Popa, care, după cum declară, «nu are întotdeauna toate cuvintele la domnia sa», ca măcar în domeniul cifrelor, să arate o ireproșabilă rigurozitate. Când colo, cu ură și cu răzbunare, dl. Ministru Popa, alături de colegii săi de partid, domnul Dragnea și doamna Dăncilă, au tăiat drastic din locurile la admitere ale celor mai vechi și mai prestigioase universități românești și le-au împărțit cu generozitatea boierilor medievali, noilor cetăți de scaun ale învățământului universitar românesc. Este lipsită de orice justificare rațională scăderea arbitrară a numărului de locuri repartizate Universității din București pentru anul universitar 2018-2019, pe toate cele trei cicluri de studii: licență, cu 60 de locuri mai puțin, master, cu 335 de locuri mai puțin, adică cu 10% mai puțin decât anul trecut. Iar la doctorat, poate vă întrebați câte locuri a primit Universitatea? Știm că studiul făcut serios nu e pe placul domniilor lor, poate și de aceea au tăiat din «pixul de demnitar» 59 de locuri, adică 17% față de locurile din anul precedent. Cum ne va afecta? Simplu: numai la doctorat, reducerea va avea un impact de peste 3,6 milioane de lei, în timp ce la master și la licență, suma cu care bugetul Universității va fi văduvit este de 5,4 milioane de lei.
Trebuie să le spunem studenților noștri, absolvenți de licență sau de master la drept, științe politice, filosofie, istorie sau litere, că, din grija partidului, începând din toamnă, locurile lor se duc la universități locale, înființate după 1989, universități al căror prestigiu abia dacă poate trece dincolo de limitele propriei regiuni. Și atunci, nu putem decât să le facem o «modestă propunere» studentelor și studenților noștri: din toamnă, să se ducă să își facă masteratul sau doctoratul la tractoare, păduri sau ingineria motostivuitoarelor. Fără ifose de științe umaniste. Oricum, pentru a conduce România îți trebuie, mai nou, diplomă de inginer luată de la universități de anticameră politică. Este un timp al polemicii și un timp al deciziilor instituționale sobre și lucide. Universitatea din București va acționa în judecată Ministerul Educației, pentru că vrem să aflăm prin ce miracol «criteriile» de alocare a cifrelor de școlarizare pentru toamna acestui an au penalizat universitățile din «Consorțiu» și le-au recompensat pe aproape toate celelalte".
Daniel David, prorector Universitatea "Babeș-Bolyai" Cluj-Napoca
"Ne izolăm de Europa prin aceste măsuri!"
"Decidenții politici trebuie să întrerupă asaltul asupra zonelor de competitivitate ale mediului academic. Unul dintre ultimele atacuri, extrem de grav, se referă la reducerea drastică a numărului de locuri la masterat și doctorat, în majoritatea universităților tradiționale din marile centre academice, adică tocmai în zona prin care România este încă activă în spațiul academic internațional. Dacă te uiți de afară, ce vezi? Ce are România în clasamentele internaționale? Avem Universitatea "Babeș-Bolyai", Universitatea București, Universitatea «Cuza» de la Iași, cea din Timișoara. Șansa noastră ține de aceste universități. Ei bine, exact zona asta a fost atacată. Dacă niște inamici ai țării voiau să facă rău României, aici atacau. Decizia ministerului ne izolează complet de aria internațională a educației și cercetării. Problema majoră este că politicul nu încearcă astfel doar stabilirea propriei ierarhii academice, ci distorsionează și inversează criteriile internaționale, pentru a-și justifica academic ierarhia politică. Mă tem foarte tare de faptul că Ministerul lucrează la clasamentul universităților și al școlilor doctorale, iar acesta nu se va face după standarde internaționale, ci locale. Universitățile regionale, locale, au fost colorate politic, în timp ce universitățile mari sunt mai vocale, mai puternice, mai independente, fiind critice cu derapajele politicului. Simțim acum că asta este o pedeapsă a Ministerului la adresa noastră. Am cerut explicații, care e metodologia, care e formula de calcul? Să înțelegem de ce au tăiat 200 de locuri de la noi și 300 de la Universitatea București? Am văzut răspunsul dat de Minister celor de la București. A spune că Universitatea din București nu are grad de încredere ridicat, la ce oameni de stat a dat, este cel puțin îngrijorător. Nu se poate să ne jucăm cu o universitate de referință din țară! Prin locurile de la masterat și doctorat se realizează circulația studenților și nu vom mai fi interesați, prin tăierea acestor locuri, să intrăm în rețelele europene. În loc să ne susțină, să rămânem conectați în aria europeană, acolo au atacat. Așa ne separăm de criteriile europene, facem ierarhii interne, după interesele nostre. Ne izolăm de Europa prin aceste măsuri!".
Scrisoare deschisă a lui
Vlad Alexandrescu, senator USR, fost ministru
"Nu distrugeți ce n-ați apucat încă să distrugeți!"
"Stimate domnule ministru, profesor, doctor, inginer și conducător de doctorat al Universității «Ștefan cel Mare», Valentin Popa, ați decretat de curând ca toate universitățile ce n-au plecat capul, care nu s-au iscălit pe faimoasa scrisoare de susținere, ba chiar unele care au criticat fățiș și fără rezerve conducerea țării, să fie pedepsite corespunzător. Să li se ia fiecare al zecelea loc bugetat de masterat, de doctorat și câteva zeci de la licență, după care să se împartă universităților mai mici și cu mai puține rezultate, dar mai cuminți, mai loiale și mai iubitoare de adevăr politic pesedist. Încă un efort și veți împlini idealul comunist: de la fiecare după capacități, fiecăruia după nevoi. Aceste câteva universități cărora plănuiți să le impuneți dijme tot mai mari sunt singurele care mai formează studenți la anumite standarde. Școlile doctorale ale acestor câtorva universități sunt singurele care își justifică cu adevărat existența, spre deosebire de oceanul de teze de doctorat provenite din fabricile de plagiate din atâtea județe. Cercetarea științifică din aceste universități este singura cercetare științifică care se mai face în mediul universitar din România. Înțelegeți, vă rog, că prin aceste măsuri nu faceți decât să sabotați singurele insule de excelență academică din întreaga țară. Nu distrugeți ce n-ați apucat încă să distrugeți. Nu ne «egalizați» pe toți, trăgându-i pe câțiva în jos, încercând să-i ridicați pe ceilalți. Închideți uzinele de plagiate, nu mai oferiți premii mediocrității și, poate cel mai greu pentru domniile voastre, lăsați-i pe cei cu adevărat competenți să ocupe funcțiile pe care le merită, nu insistați să le luați în ramă, acasă. Faceți toate aceste lucruri și vă veți dovedi mai demn de respect decât toți colegii dumneavoastră de partid, din ultimii 70 de ani."
Scrisoare comună a studenților din Consorțiul "Universitaria"
"Decizia afectează încrederea în mediul universitar"
"În calitate de reprezentanți ai studenților din Consorțiul «Universitaria» ne arătăm surprinși în mod negativ de modalitatea prin care Ministerul înțelege să organizeze procesul de repartizare a locurilor bugetate. Repartizarea ar trebui să fie dictată de un proces transparent, care să ofere încredere întregii societăți. În schimb, modul în care Ministerul a acționat nu poate decât să afecteze, din nefericire, încrederea deja zdruncinată în mediul universitar românesc. S-a ajuns la situația suprinzătoare ca celor mai performante universități din România, cele care apar constant în topurile internaționale, să le fie tăiate un număr semnificativ de locuri bugetate. Vă solicităm să revizuiți această politică, să aveți în vedere, în fundamentarea locurilor bugetate, inclusiv performanța și imaginea internațională pe care universitățile le antrenează și să nu alegeți să vătămați acele universități care, prin politica pe care și-au asumat-o, rămân cele care mențin România în topurile internaționale."