Trupa Foreigner a apărut în perioada de glorie a muzicii rock, la finalul anilor '70 și începutul anilor '80, când a luat cu asalt topurile muzicale. ?n cei peste 40 de ani de carieră, formația anglo-americană a lansat 9 albume de studio, 6 live și 20 de discuri compilație, vândute în peste 80 de milioane de exemplare, și a câștigat numeroase discuri de platină. La rândul lor, chitaristul trupei, Mick Jones (73 ani) și primul solist al acesteia, Lou Gramm (67 de ani) au fost înscriși în Songwriters Hall of Fame (Galeria compozitorilor celebri).
Deși au trecut ani buni de la debutul lor muzical, iar trupa a suferit mai multe schimbări, chitaristul Mick Jones a rămas permanent în formație, asigurând calitatea înaltă a muzicii. Drept dovadă, Foreigner reușește să umple chiar și azi sălile de concerte, să-și facă fanii să danseze, ca în vremurile bune. Mick este de fapt cel care a pus bazele trupei în 1976 la New York, și tot el a venit cu ideea numelui Foreigner (Străinul), care ilustra compoziția eterogenă a trupei, din 3 artiști englezi și 3 americani: britanicii Mick Jones (chitară), Ian McDonald (flaut, saxofon, clape, chitară), Dennis Elliott (tobe) și yankeii Lou Gramm (voce), Al Greenwood (clape) și Ed Gagliardi (bas).
Succesul lor a pornit chiar de la albumul de debut, intitulat Foreigner, lansat în 1977, la numai șase luni după înființarea formației, și care s-a vândut în peste 4 milioane de exemplare, doar în Statele Unite. Încurajați de succes și plini de idei, băieții au lansat imediat un alt disc, "Double Vision" (1978), care s-a vândut și mai bine. Un an mai târziu, au zbârcit-o însă puțin, cu "Head Games" (1979), un disc criticat, nu atât pentru conținut, cât mai ales pentru coperta considerată vulgară și provocatoare, căci ilustra o adolescentă care-și șterge numărul de telefon scris pe un perete din toaleta băieților. "Azi, o copertă ca aceea nici nu te-ar face să clipești. Dar atunci ea a stârnit adevărate proteste printre americanii puritani. Una din melodii, cea care a dat și numele albumului - «Head Games», a fost interzisă la multe posturi de radio", spunea solistul Lou Gramm, într-un interviu recent. Din păcate, celebritatea dobândită prea repede a adus cu ea și certuri, iar trupa a început să se fărâmițeze. Doar încăpățânarea lui Mick Jones a mai ținut-o pe linia de plutire, până azi.
A mai rămas și Lou Gramm, dar s-a apucat în paralel de o carieră solo, a plecat și a revenit pentru perioade mai lungi sau mai scurte de timp, pierzându-și până la urmă locul în trupă datorită inconsecvenței. Acum, când trupa este în plin turneu de aniversare a celor 40 de ani de existență, solist de bază al formației este Kelly Hansen (56 ani). "Prezența lui Lou nu este permanentă. El decide când și unde ni se alătură", spunea Jones într-un interviu recent. Dar acest joc de-a șoarecele și pisica al vechiului solist le stârnește și mai tare interesul fanilor, curioși să vadă pe unde va mai apărea.
Anul trecut, Foreigner a lansat un album aniversar - "40", ce conține 40 dintre cele mai cunoscute melodii ale lor, iar pentru finele lunii acesteia, au o nouă surpriză pentru fanii lor - un disc intitulat "Foreigner With the 21st Century Symphony Orchestra & Chorus", disc ce conține hiturile lor înregistrate live, într-o formulă inedită. "Am luat legătura cu orchestra de la Opera de lângă noi și le-am propus să cântăm împreună câteva cântece de-ale noastre. Au fost extrem de încântați de idee. Așa am ajuns să cântăm alături de 60 de instrumentiști și de un cor, melodii precum «I Want To Know What Love Is» sau «Cold As Ice». Eu zic că fanii noștri vor fi încântați de produsul finit", spunea Mick. El are încă o groază de idei noi și vrea să-l convingă și pe vechiul lui partener, Lou Gramm, alături de care a compus și înregistrat cele mai bune cântece ale formației, să revină în studio. Cei doi au încă "la sertar" mai multe cântece scrise în anii de glorie, care nu au fost însă definitivate. "Avem vreo 10-12 melodii, care zic eu că merită să fie salvate. Nu știu când o să ne punem pe treabă, dar sper că vom reuși să scoatem un album nou-nouț prin toamnă. Deocamdată, suntem ocupați cu turneul". Probabil că Lou Gramm se va lăsa convins, iar dacă va ezita, încăpățânatul Mick va duce probabil proiectul până la capăt de unul singur, căci nu vrea cu niciun chip să renunțe la formația pe care a creat-o. "Nu mă voi opri aici. Câtă vreme mă simt bine și nu mă dor încheieturile atunci când mă urc pe scenă, nu mă opresc", spunea el.
Trupa Foreigner va cânta pentru prima dată în România pe 7 mai, la București, în Sala Palatului. Concertul lor face parte din turneul mondial - 40th Anniversary Tour, care i-a purtat până acum prin Canada, Marea Britanie și SUA.
(Biletele se găsesc în rețeaua Eventim și au prețuri cuprinse între 130 lei - pentru studenți și 690 lei - pentru VIP.)