Începe primăvara, zilele se luminează și sunt mai calde, iar noi ne simțim obosiți și storși de vlagă. Temperatura corpului crește, vasele de sânge se dilată și tensiunea arterială scade. La toate acestea se adaugă și faptul că în lunile de iarnă, lipsite de soare, organismul produce o cantitate mai mare de melatonină, "hormonul somnului". Până când balanța noastră hormonală se va pune de acord cu schimbarea de vreme, pot trece două până la patru săptămâni.
Ceasul dat înainte
Introducerea orei de vară are un efect, deși mai slab, totuși comparabil cu sindromul decalajului de fus orar. Din patru persoane, una suferă de tulburări de somn și lipsă de energie, din pricina orei care i-a fost răpită. Se înregistrează și un număr sporit de accidente de circulație. Un sfat: mergeți la culcare mai devreme, cu câteva zile înainte de resetarea ceasurilor.
Sindromul de fus orar
Cei ce traversează mai multe zone de fus orar au nevoie ulterior de câteva zile pentru a se adapta noului ritm veghe-somn. Până atunci, vor reuși cu greu să rămână pe deplin treji în cursul zilei, dar și să aibă un somn neîntrerupt pe toată durata nopții.
Munca în schimburi
Aproximativ 17% dintre angajați lucrează în ture. Însă ceasul biologic nu se poate acomoda suficient de repede modificării permanente a perioadelor de veghe și de somn. Consecința: tulburări ale somnului, probleme digestive, labilitate emoțională și afecțiuni cardiace.
Pubertatea, vârsta dificilă
La pubertate, glanda pineală din creier secretă melatonina cu o întârziere de două ore, în raport cu ceea ce se întâmpla în copilărie. Ceasul interior se ajustează. De aceea, puberii nu vor să meargă la culcare seara, iar dimineața nu pot să se dea jos din pat, atunci când ar trebui.
Ce ține organismul în ritm
Pământul are nevoie de 24 de ore pentru a se roti în jurul axei sale. Acest ritm îl urmează natura și, odată cu ea, omul. Aproape fiecare celulă are un minuscul ceas interior, alcătuit din gene și proteine, ce îi dirijează metabolismul. Orologiul principal, care sincronizează toate micuțele cronometre, se găsește în creier, plasat la două degete distanță în spatele rădăcinii nasului. Se numește "nucleul suprachiasmatic". Nu mai mare decât un bob de orez, el conține 20.000 de neuroni și guvernează ritmurile circadiene naturale, controlând temperatura corpului, secrețiile hormonale, tensiunea arterială - și multe altele.