1. Caută-ți un sens al vieții
Grecii antici aveau idealul unei vieți bogate în realizări. În zilele noastre, oamenii își imaginează fericirea ca pe un șir neîntrerupt de distracții. Însă psihologii ne avertizează că acest mod de a trăi nu ne face fericiți.
Pe ce căi putem ajunge la o existență împlinită? Care sunt lucrurile esențiale pentru noi? Cum reușim să așezăm profesia și viața personală într-un echilibru sănătos? Cine crede că poate amâna mereu hotărârile importante, socotind că nu e cazul să se grăbească, fiindcă se află încă la începutul drumului și are tot viitorul în față, va observa, la un moment dat, că a trecut pe lângă o mulțime de șanse și le-a ratat iremediabil. "Care sunt punctele mele forte? Ce mă interesează cu adevărat, ce țeluri îmi propun să ating?" A găsi răspunsurile potrivite la aceste întrebări este metoda cea mai eficientă de a te elibera de dependențe și abuzuri. Desigur, e vorba de un proces care pretinde o doză însemnată de efort și cutezanță, dar dacă vă veți angaja în el, dacă veți căuta neîncetat un sens în hazardul aparent al propriei vieți, în cele din urmă vă veți simți pe deplin răsplătiți.
2. Nu-ți programa greșit creierul
Orice acțiune care ne procură plăcere poate da naștere unei dependențe. Când sistemul biochimic de recompensă al creierului funcționează mereu în același fel, creierul nostru se programează automat. Comportamentul stereotip ne influențază conexiunile neuronale, consolidând un reflex. Apoi, în clipa când ne aflăm puși într-o situație care ne creează disconfort, reacționăm cu impulsul de a ne refugia pe internet, de a cumpăra în neștire obiecte de care nu avem nevoie sau de a privi cu interes filme și fotografii pornografice. La început, asta poate fi un stimulent, avem impresia că sfidăm tabuurile, obținem o satisfacție rapidă. Totuși, dacă ne vom deprinde să ne excităm cu ajutorul unor imagini brutale de trupuri dezgolite, ne programăm creierul în așa fel încât nu vom mai putea percepe stimulii sexuali decât prin intermediul pornografiei. Erotismul subtil dintre partenerii reali se va pierde.
Putem cita, ca exemplu, cazul unui avocat de succes, care muncește enorm și se întoarce acasă abia după miezul nopții. Atunci bea nu un singur pahar, ci mai multe, ca să se relaxeze. Soția a dorit să-i țină companie și, înainte să-și dea bine seama ce i se întâmplă, a devenit alcoolică. Din cauza oboselii extreme și a băuturii, relația lor sexuală a intrat în criză. Tresăririle sporadice ale libidoului l-au împins pe bărbat să viziteze anumite site-uri pornografice de pe internet. Cu timpul, creierul se obișnuiește cu imaginile și cere stimuli tot mai mulți și mai tari. În prezent, el nu mai simte nicio atracție sexuală față de soția sa. Posibilitatea unei satisfacții reale este total compromisă.
3. Creează legături cu oamenii din jurul tău
Suntem ființe sociale și, printre trăsăturile noastre caracteristice, se numără și nevoia biologică de a trăi în cadrul unei comunități. În absența relațiilor sociale, niciun om nu este capabil să supraviețuiască și cu atât mai puțin să ducă o viață echilibrată și dătătoare de satisfacții. Specialiștii au dovedit, dincolo de orice dubiu, că persoanele singure își agonisesc o porție de fericire mai modestă decât a cuplurilor, iar bărbații liberi ca pasărea cerului au, în general, dezavantajul de a muri mai devreme decât cei însurați.
Legăturile cu prietenii sporesc bucuria de a trăi, iar lipsa lor nu poate fi compensată prin nimic. Relațiile au un efect pozitiv, mai ales atunci când nu se definesc prin spirit de concurență și egocentrism, ci printr-o disponibilitate autentică de cooperare. Din acest punct de vedere, este mai bine să devii membru al unei asociații umanitare decât sportiv de performanță. S-a demonstrat că oamenii beneficiază ei înșiși de pe urma implicării lor în acțiuni destinate ajutorării altora, precum și a integrării într-o comunitate. Prețuirea, grija, prietenia și afecțiunea, strădania comună pentru atingerea unui scop de vădită utilitate socială - toate acestea constituie factori eficienți de protecție împotriva oricăror dependențe.
4. Fii atent la tine și la alții
Numai atunci când ne observăm cu atenție, putem sesiza dacă un comportament, care inițial ne ajută să ne simțim bine, s-a transformat în obsesie. Dacă, din pură întâmplare sau dintr-o împrejurare anume, ne deprindem cu ceva ce ni se pare mai întâi distractiv, relaxant sau stimulator (jocurile pe telefon, de exemplu), pentru ca apoi să avem neapărată nevoie de acel lucru, fără de care nu mai suntem în stare să ajungem cu bine până la capătul zilei și să ne rezolvăm problemele cotidiene. Vrem neapărat să mâncăm, în momentul când ne găsim într-o situație stresantă? Ne încearcă uneori tentația irezistibilă de a bea o bere? Mâncarea și alcoolul au un efect relaxant, nu e nimic condamnabil în asta. Însă în clipa când nu mai vedem altă soluție și apelăm reflex la asemenea mecanisme de depășire a stresului, acesta ar trebuie să fie un semnal de alarmă. Obișnuința, care s-a instalat deja, este oare atât de puternică, încât ne aflăm pe punctul de a pierde controlul?
Aceeași atenție este necesară și în raport cu oamenii din jurul nostru, căci ar fi regretabil ca o toleranță greșit înțeleasă să ne facă să trecem cu vederea o tendință de abuz. În acest stadiu, o dependență care abia prinde contur poate fi mai ușor anihilată. În schimb, cei ce sunt deja captivii unor patimi nu mai reușesc să se elibereze prin propriile lor forțe, ci necesită ajutorul unui profesionist.
5. Înarmează-te împotriva tentațiilor de pe televizor și internet
În prezent, se constată, în general, o proliferare a dependențelor. Aceasta are de-a face cu posibilitățile oferite de mijloacele moderne de comunicare. De pildă, întotdeauna unii oameni au simțit nevoia de-a dreptul patologică de a ieși în evidență. Însă niciodată n-a fost atât de ușor să atragi atenția televiziunilor și a tabloidelor, inclusiv cu atitudini foarte discutabile. Persoanele pe care le vedem zilnic dându-se în spectacol pe canalele publice de comunicare (mai ales pe facebook) oferă un exemplu negativ generației tinere.
Internetul accentuează o serie de dependențe, aducându-le în forme noi și îngrijorătoare. Mania cumpărăturilor, obsesiile sexuale, pasiunea bolnavă pentru jocurile de noroc au atins alte dimensiuni cu ajutorul internetului, iar jocurile pe calculator au generat o anomalie comportamentală necunoscută până acum. "Drogul" stă zi și noapte la dispoziția consumatorilor avizi, care pot recurge cu ușurință la el, pe ascuns, un control oficial asupra acestui comportament deviant fiind practic imposibil. Izolarea socială extremă la care se expun tinerele victime ale jocurilor pe internet reprezintă o tendință nouă și foarte primejdioasă. Fără îndoială, este nerealist să interzici utilizarea calculatorului și să întrerupi conexiunea la internet. Dar o atitudine vigilentă față de aceste tentații e mai mult decât indicată, e absolut necesară.
6. Temperează forța drogului
Fiecare societate a dezvoltat propriile ei ritualuri pentru a "domestici" drogurile. În Franța, de exemplu, vinul se bea în mod tradițional la masă, iar acolo consumul de alcool nu provoacă nici pe departe probleme atât de mari ca în Scandinavia, să zicem. În Anzi, localnicii cultivă și mestecă frunze de coca, și acest obicei face parte dintr-o cultură care datează de secole. Orice drog poate fi utilizat în așa fel încât acțiunea lui să fie mai puțin distrugătoare.
Și la noi au existat cutume și reguli care însă au căzut în uitare, odată cu trecerea timpului. Prima beție cu care un tânăr dovedea că a devenit bărbat se petrecea în tovărășia unor prieteni mai vârstnici, care apoi îl aduceau acasă în siguranță pe cel amețit de aburii alcoolului. Astăzi, adolescenții se iau la întrecere între ei și beau până ajung în comă alcoolică. Evident, pericolul este cu mult mai mare.
Însă fiecare poate să-și stabilească din proprie inițiativă reguli menite a-l împiedica să piardă controlul asupra drogului, oricare ar fi acesta. "Două zile de abstinență pe săptămână", ar putea fi o asemenea regulă autoimpusă, ori "Jocuri pe calculator nu mai mult de o oră pe zi". Nu vorbim de o asceză monahală, ci de niște mijloace ajutătoare, care să permită o dozare prudentă a plăcerii.
7. Lărgește-ți perspectiva
Cine își dezvoltă personalitatea pe multiple planuri este mai puțin vulnerabil în fața dependențelor. Oamenii care au sacrificat totul, încă din adolescență, ca să ajungă într-o bună zi virtuozi ai pianului sau campioni la ciclism sau mari maeștri la șah sunt, de multe ori, cei dintâi care își pierd busola, pentru simplul fapt că nu au alternative. Sigur, se poate spune că asta înseamnă profesionalism și că numai astfel ai șansa de a câștiga turul Franței. Însă după ce cariera lor s-a încheiat, mai ales sportivii de performanță au un risc extrem de mare de a deveni dependenți de droguri. În SUA, o pleiadă întreagă de foste glorii din lumea baschetului sau a baseball-ului ne oferă exemple dramatice de eșecuri ale unor perfecționiști care au atins treapta desăvârșirii, iar la un moment dat s-au rătăcit, deoarece trăiseră mizând totul pe o singură carte.
Dimpotrivă, plurivalența ne face puternici. Întrebați-vă: "Ce domenii trebuie să explorez pentru a avea alternative? Ce surse, la care mi-am închis accesul, ar fi bine să iau din nou în considerare? Ce anume mi-a dăruit bucurie cândva? Poate îmi făcea plăcere să mă plimb pe bicicletă, ori să cânt. Aș putea repeta acum acele experiențe, ca să simt la fel ca atunci?" Îndreptându-vă interesul în mai multe direcții, realizând o dezvoltare multilaterală a propriei personalități, vă deschideți noi posibilități de opțiune și vă sporiți capacitatea de adaptare.
8. Nu te teme de plictiseală
Numai în momentele când într-adevăr n-avem nimic de făcut, ba chiar ne plictisim puțin, se trezește în noi creativitatea. Asta se întâmplă încă din copilărie: dacă părinții o fac mereu pe animatorii pe lângă odrasla lor, copilul n-are posibilitatea să-și dezvolte aptitudinile creative. Se vorbește mult astăzi despre rolul benefic al momentelor de reverie, dar câți sunt dispuși să se oprească din goana nebună a zilei, ca să li se abandoneze? Dimpotrivă, trăim într-o societate care pune mare preț pe "evenimente", așa încât până și în concediu simțim nevoia să ni se programeze tot felul de activități, de dimineață până seara târziu. Deși măcar atunci ar fi important să nu facem nimic! Să ne concentrăm atenția asupra noastră înșine, fără a fi distrași de numeroasele treburi pe care le avem de rezolvat. Să ne acordăm timp pentru reflexie, pentru contemplare. Să vedem minunile lumii care ne înconjoară: cerul, natura, furnica de pe firul de iarbă. Roiul de pe pământ a fost creat "după chipul și asemănarea" celui din cer. Dar mai are cineva curiozitatea să-l vadă?
Da, plictiseala este un mijloc eficient de a evita dependențele. Unii o numesc meditație.