Încă dinainte de a prelua puterea în PD, din mâinile fostului premier Petre Roman, Traian Băsescu s-a făcut remarcat, în 1996, printr-o atitudine unică în peisajul politic românesc post-decembrist: a renunțat de bunăvoie la imunitatea pe care i-o conferea statutul de parlamentar și s-a pus la dispoziția justiției, în timpul cercetărilor efectuate de procurori în celebrul dosar "Flota". Nici un alt politician cu pretenții, aflat într-o postură similară, nu a mai dat dovadă, de atunci, de curajul - de fapt, de normalitatea - gestului lui Traian Băsescu. Tocmai acest gest, dublat de atitudinea sa combativă, l-au propulsat, mai apoi, pe Traian Băsescu în topul simpatiei populare. Iar Băsescu, conștient de atuul deschiderii sale față de justiție în dosarul "Flota", a înțeles că în lupta cu un regim precum cel al lui Adrian Năstase, receptat de mulți ca discreționar și corupt, tema justiției poate fi tema sa forte. Așa s-a și întâmplat, iar problematica modernizării statului și a independenței justiției au devenit, în timp, în cei 9 ani de mandat prezidențial, marca crezului politic și a bătăliilor duse de Traian Băsescu. Aflat în conflict etern, cu rivali care au făcut, la rândul lor, din apărarea, până în pânzele albe, a corupților din propriile partide și din obstrucționarea justiției, un degradant spectacol populist - vezi doar cazurile Constantin Nicolescu (CJ Argeș), Adrian Năstase și Dan Voiculescu - Traian Băsescu a trăit mereu cu riscul de a fi arătat cu degetul, precum "hoțul care strigă «Hoțul!»". După ce dosarul "Flota" a fost întors de mai multe ori pe toate părțile, până la a se dovedi că prejudiciul care i se imputa fostului ministru al Transporturilor, Traian Băsescu, era, de fapt, un câștig al statului român, de câteva milioane bune de euro, în colimatorul adversarilor săi au intrat, pe rând, toți apropiații președintelui. De ce îi era teamă președintelui nu a scăpat. Dacă în problema creditului luat de la CEC de fiica sa, Ioana, nu s-a putut demonstra sub nici o formă ilegalitatea, marea lovitură pentru președinte vine din partea fratelui său mai mic, Mircea Băsescu, angrenat într-un uriaș scandal de trafic de influență în favoarea unui cunoscut interlop, Bercea Mondialu'. Mai mult, și ginerele președintelui, Radu Pricop, este urmărit penal pentru înșelăciune. Cu fratele în spatele gratiilor și cu ginerele cercetat de procurori, președintele iese în fața presei afirmând că "orice român trebuie să răspundă în fața legii". Ce amară demonstrație de funcționare a statului de drept, pentru care ai luptat atâția ani, când propriul tău frate se află în închisoare, iar fiica ta își vede soțul luat la întrebări de procurori! Și ce meschină e bucuria rivalilor, care până mai ieri te acuzau că ai justiția la degetul mic...