Căpițele de fân și țăranii maramureșeni care trudesc din greu pe fânațe, în arșița verii, sunt vedetele ediției americane pe luna iulie (ediție jubiliară, dedicată împlinirii a 125 de ani) a celebrei reviste "National Geographic Magazine". Un omagiu adus de doi mari profesioniști ai presei internaționale unei lumi a satului care s-a pierdut de mult în Occident și pe care o mai regăsești, tot mai rar, doar prin cotloanele uitate de civilizație, dar binecuvântate de Dumnezeu, ale Maramureșului și Ardealului. Sunt nu mai puțin de 20 de pagini, ilustrate din belșug cu aspecte dintre cele mai variate ale satului românesc - banale, poate, pentru mulți dintre noi, cei care am trăit cu ele sau în vecinătatea lor, dar cât se poate de fascinante pentru străinii care răsfoiesc magazinul "National Geographic", obișnuiți, deja, de mai bine de jumătate de secol cu sate modernizate și standardizate, ce aduc mai degrabă a cartiere rezidențiale, la marginea marilor metropole.
Adam Nicolson, baron de Carnock (autorul textului, membru al Societății Regale de Literatură din Marea Britanie și realizator pentru BBC TV) și Rena Effendi (fotograf, laureată cu premii internaționale, precum Getty sau National Geographic) au petrecut peste două luni în România, în cursul anului trecut. Rezultatul acestui uriaș efort documentaristic îl reprezintă peste 6.000 de fotografii (pe film!!!) și peste 200 de clipuri filmate. Teofil Ivanciuc, cel care a asigurat ghidajul celor doi profesioniști de la "National Geographic Magazine", spune că Adam Nicolson a rămas profund impresionat de pivele care în alte țări mai există doar prin muzee, în vreme ce Rena Effendi, care a locuit chiar la prietenii noștri Popici, de la Grupul Iza, din Hoteni, a găsit în România unul dintre cele mai romantice locuri de pe glob.
Cele 20 de pagini din ediția jubiliară americană vor fi preluate, ulterior, de alte ediții similare, editate în diferite limbi și colțuri ale lumii. "Povestea fânului" va ajunge în casele a peste 35 de milioane de oameni (tirajul revistei), devenind cea mai vizibilă promovare a Maramureșului și Ardealului de până acum. "Reclama pe care ne-o face «National Geographic» va aduce, cert, în următorii ani, un val de turiști în căutarea «civilizației fânului». Străinii și-au făcut treaba, promovându-ne, rămâne să ne-o facem și noi, amânând măcar, dacă nu anulând, demolarea caselor, a grajdurilor, a porților și gardurilor, aruncarea la gunoi a obiectelor strămoșești, schimbarea cailor cu tractorul, a coasei cu motocositoarea, a uluitoarelor clăi de fân cu asepticii baloți moderni, renunțarea la vaci și oi, la «teară», la cuptorul de făcut pâine, sau la «clopul», «gatiile» și «zadiile» moștenite din bătrâni", trage nădejde Teofil Ivanciuc.
"Nu puțini din cei care vor vedea fotografiile din Maramureș se vor întreba cum te cobori de pe o căpiță, după ce ai ridicat-o la 4-5 metri înălțime pe câmpul cosit, cum e să te întorci acasă într-un car cu fân sau să dormi în fân, sau, de ce nu, cum e să dai o mână de ajutor țăranilor într-o zi de coasă. Mulți vor vrea să înțeleagă mecanismul ingenios al vâltorilor, vor fi ispitiți să adulmece mirosul dintr-o horincie sau acela de magiun fiert în livadă, într-o după-masă de toamnă", îmi povestește Rada Pavel, directoarea Centrului Județean de Informare Turistică Maramureș InfoTurism. "Pe de altă parte, nu pot să nu remarc cum mai toate articolele despre Maramureș publicate în ultimii ani în presa occidentală se încheie cu un fel de semnal de alarmă: «Poate supraviețui această lume?», «Grăbiți-vă, până nu trece!», «Ultima șansă de a vedea». Vesticii îngrijorați stăruiesc, îndemnându-ne să nu facem ca ei, când vine vorba de tradiție și ruralitate, să nu repetăm greșelile lor", îmi mai spune Rada Pavel. Potrivit lui Simion Alb, director al Biroului Național de Turism al României pentru America de Nord, Autoritatea Națională pentru Turism va susține apariția articolului din "National Geographic" prin activități promoționale în SUA și Canada, cu tema "Anul Maramureș 2014".
Fotografiile marcate cu "National Geographic" fac parte din ediția americană, iulie 2013, a revistei.