In timp ce-si cauta sau isi ingroapa mortii, acesti superbi japonezi, atat de demni in disperarea lor retinuta, incearca sa evite si o catastrofa nucleara. Ei, care stapanesc tehnologiile de varf ca nimeni altii, trebuie sa constate ca normele seismice de siguranta aplicate la grupul reactoarelor de la Fukushima erau insuficiente pentru a face fata unui cutremur devastator. Deocamdata, situatia pare sub control. S-ar zice ca nu ne aflam chiar in prezenta unei "apocalipse nucleare" - cum declara comisarul european pentru energie Gnther Oettinge. Dar orice evolutie e posibila, din momentul in care reactoarele incep sa se topeasca. Mai optimisti, unii specialisti cred ca s-a evitat o contaminare nucleara masiva, ca in cazul exploziei de la Cernobal, ca dovada ca in Rusia vecina nivelul de radioactivitate e normal. Zeci de mii de oameni au fost insa evacuati din zona imediat adiacenta, iar altii asteapta in incertitudine, prinsi ca intr-o capcana. Intreaga regiune agricola din nord-estul tarii traieste in acest climat de panica, pierderile de vieti omenesti si de bunuri sunt deja colosale, economia japoneza risca sa se prabuseasca. Iar in restul lumii, teama de puterea atomului se propaga din nou. Uniunea Europeana doreste inspectii amanuntite, la toate centralele nucleare aflate in functiune, si ridicarea nivelului preventiv al normelor de siguranta antiseismica, la cele ce urmeaza sa fie construite. Vizate sunt si unitatile de la Cernavoda si de la Kozlodui. Centrala bulgareasca trebuia sa fie inchisa demult, autoritatile de la Sofia obtinusera insa o dispensa speciala din partea UE, caci nu prea au alte surse de energie electrica. La Cernavoda, vor trebui modificate planurile de siguranta pentru urmatoarele reactoare planificate. In Germania, unde ecologistii s-au impotrivit totdeauna programului nuclear, cancelaria a trebuit sa inchida temporar sapte centrale mai vechi. Deja, in trecut, orice convoi feroviar cu deseuri radioactive transportate din Germania pentru a fi stocate in Franta mobiliza sute de ecologisti, care se culcau pe calea ferata sa-l stopeze. Polemicile au reizbucnit, inclusiv in Franta, unde aceiasi ecologisti cer un referendum pe tema programului nuclear national. Exploziile din Japonia ar putea compromite toate proiectele de programe nucleare din Europa, aflate in studiu. Elvetia si-a sistat deja viitoarele investitii. Putin a ordonat si el reexaminarea sectorului nuclear din Rusia. In Africa de Sud, viitoarele investitii risca sa fie reduse sau anulate. Doar Franta, care detine 58 de reactoare si este cea de a doua putere nucleara dupa Statele Unite, nu pare dispusa sa-si modifice programul, conceput deja de pe vremea generalului De Gaulle, in cadrul strategiei pentru asigurarea independentei tarii. Normele de securitate ale centralelor franceze sunt mai ridicate, se spune la Paris. Nu peste tot unde s-au instalat centrale nucleare exista falii seismice ca in Japonia, centralele pot fi controlate cu o acceptabila marja de siguranta, energia electrica produsa de ele e, deocamdata, cea mai rentabila si mai putin poluanta. Sigur ca ar fi de preferat sa se dezvolte tehnologiile alternative, sa fie utilizata mai bine forta vanturilor, a fluviilor, a mareelor sau energia solara. Dar, deocamdata, tehnologiile de exploatare sunt greoaie si cu randament redus, iar unele dintre ele degaja alte tipuri de poluare. Ideal ar fi sa stapanim tehnologia fuziunii nucleare, care ne-ar permite sa obtinem dintr-un litru de apa de mare tot atata energie cat din trei sute de litri de petrol, cum citim in recentul numar al revistei "Science & vie". Dar nu am ajuns acolo, iar a mentine, intre timp, ca in Germania, un intreg parc de centrale pe carbune, care polueaza atmosfera si au un randament la limita rentabilitatii, nu este nici ea o solutie. Desi ca numar de victime, recentul cutremur din Japonia este departe de a egala prapadul lasat de cutremurul din Haiti sau de ultimele inundatii in Pakistan, cert este ca acest cataclism va fi un moment de rascruce pentru intreaga omenire. Spectrul unei apocalipse atomice trebuie luat in calcul. Probabil ca sistemele actuale de estimare si de masurare a cutremurelor sunt inadecvate, daca e sa credem ca au existat in trecutul planetei cutremure si mai mari, de genul celui care va fi dus la disparitia Atlantidei. Energia nucleara comporta nu doar un risc prometeic imediat, dar si un risc potential de lunga durata. Actualele deseuri nucleare produse in mai putin de un secol vor continua sa fie mortale pentru om cateva zeci de mii de ani de acum incolo. Inca nu stim cum sa le stocam, si cu atat mai putin cum sa le anihilam nocivitatea. Suntem, deci, obligati sa inventam altceva, caci de energie vom avea in continuare nevoie. E momentul sa investim o parte din avutia natiunilor in inventarea energiei de maine, care ne va reinfrati cu Natura.