Pentru mai tinerii nostri cititori, sa spunem ca Mircea Daneliuc s-a afirmat prin forta filmelor lui de exceptie realizate in anii '70 - '80 ("Cursa", "Editie speciala", "Proba de microfon", "Vanatoarea de vulpi", "Croaziera", "Glissando" si "Iacob"), devenind un varf de lance al generatiei sale, alaturi de Dan Pita, Mircea Veroiu, Alexandru Tatos, Dinu Tanase, Nicolae Margineanu... Dar nici dupa Revolutie, Daneliuc nu ne-a lasat linistiti, semnand filme de o rara duritate prin atacul lansat impotriva asa-numitei "perioade de tranzitie", in care ne-am tot straduit sa trecem de la un socialism atroce la un... capitalism atroce (vezi "Patul conjugal" ori "Senatorul melcilor").
In cazul noului film, "Legiunea straina", Daneliuc isi indreapta "artileria grea" asupra mirajului, amortitor si halucinant ca parfumul de opiu, pe care-l exercita, mai ales asupra oamenilor simpli, trufasul Occident. Bogatia lui. Ideea ca acolo, daca faci parte din "Legiunea straina", adica te duci sa muncesti la ei, ori daca esti un simplu cetatean de-al lor, iti poti indeplini toate visurile...
Inspirat din fapte si intamplari reale, relatate de presa romaneasca (dupa cum regizorul insusi a marturisit in cadrul conferintei de presa care a precedat premiera de la cinematograful "Scala"), Daneliuc si-a construit scenariul povestind intamplarile intr-un ritm alert, sacadat, fara oaze de "liniste", avand adesea forta de grindina. Povestea filmului il are in centru pe... Maricel, un escroc bogatan provenit din lumea pestrita a satului romanesc, un tip bonom, plin de un anume farmec... gitan, interpretat cu mult umor si autoironie de... Rica Raducanu. Maricel invarte fel de fel de afaceri dubioase - pline de profit pentru el - derulate in mijlocul unei asezari taranesti saracacioase, dominata de dorul oamenilor de a se imbogati la repezeala, prin orice mijloace. Principalul mijloc fiind, desigur, furtul. Se fura, asadar, "ca-n codru" in acest sat naclait de praf si de mizerie, asa cum se fura orice, in societatea noastra plina de Maricei mai mari sau mai mici. Dar o hotie "morala", idealista, prin care oamenii vor sa scape, nu doar de traiul lor chinuit si lipsit de orizont, de nevestele lor rasuflate si depasite de vremuri, ci si de propria lor imagine invechita, pe care se straduiesc sa o schimbe, antrenandu-se, la propriu, ca pentru o angajare in "Legiunea straina", pentru marea evadare in Occident.
Lucid ca nimeni altul, creator al unui dialog naucitor, rostit cu o naucitoare autenticitate de actori de mana intai (dintre care unii chiar debutanti): Catalin Paraschiv, Radu Iacoban, Oana Piecnita, Radu Ciobanasu, Despina Stanescu si multi, multi altii, Mircea Daneliuc recreeaza o lume adevarata, pulsand de vioiciune, dar si de durere, de haz, dar si de urlete de moarte, o lume agitata de promisiuni, chinuita de saracie, ca de o boala fara leac, de care vrea sa scape chiar cu riscul mortii. O tragi-comedie, asadar, acest excelent film al lui Mircea Daneliuc, avand ca personaj principal atmosfera tulbure, tragica si vesela a unui sat romanesc devenit, fara voia lui, un fel de mahala tranzitorie, margine umilita, disperata, dar... "hazoasa" a marilor noastre orase. "Legiunea straina" - un film in care "sfichiul" lui Daneliuc pedepseste o lume urata. O lume in care, deocamdata, Minciuna si Hotia stau in capul mesei...