Editura "Corint" se remarca in primul rand prin elegantele sale colectii in care reediteaza clasici ai literaturii universale. Ma bucur sa va pot recomanda azi - daca nu l-ati citit inca - un romancier fascinant, asupra caruia staruie o neintelegere. Joseph Conrad e socotit in general, dupa ureche, un scriitor de aventuri pe mare si in locuri exotice, un autor "pentru tineret" (categorie stupid minimalizatoare, presupunand o intelegere limitata), cand de fapt e un vizionar care a daruit lumii cateva capodopere. Iar marea aventura careia ii da expresie e mai curand interioara, o aventura a spiritului prins in turbulente tragice. Plasand Agentul secret in colectia "Galeria misterelor" si fara sa dea nici macar minime informatii despre autor, editura perpetueaza eroarea (sau sconteaza pe ea din ratiuni comerciale), cumparatorul inocent putand crede ca are de a face cu un simplu roman de spionaj. Nu are de unde sa stie ca operele complete ale lui Joseph Conrad au aparut la cele mai prestigioase edituri occidentale, ca viata i-a fost povestita si analizata in mai multe biografii, ca 1992 - cand s-au implinit 135 de ani de la nasterea lui - a fost Anul Conrad, iar multimea de studii ce ii sunt consacrate ii releva modernitatea din diverse puncte de vedere. Voi incerca sa umplu putin lacuna editurii, sa va introduc in lumea scriitorului englez de origine poloneza, care ramane actual si la 101 ani de la moarte. De cand s-a nascut, in 1857, Teodor Jozef Konrad Korzeniowski, fiul unui mic mosier polonez, a avut parte doar de nefericiri. Tatalui sau, un romantic revolutionar angajat in lupta contra ocu-pantului rus, i-au fost confiscate pamanturile si, cand copilul avea doar patru ani, familia a fost deportata in Rusia de Nord. Curand, viitorul scriitor isi va pierde mama, rapusa de tuberculoza, iar in 1869, ii moare si tatal. Orfanul e crescut sub tutela unchiului matern, intr-un internat din Lvov, iar la 17 ani isi contrariaza tutorele cu dorinta de a deveni marinar. In 1875 se imbarca la Marsilia pe un vas comercial si incepe o lunga cariera de navigator pe marile si oceanele lumii, avand parte de o multime de peripetii dramatice. Viata aspra printre barbatii marii, lungile traversari plictisitoare il fac pe tanarul polonez depresiv sa descopere ocupatia eliberatoare a scrisului. Dar nu in limba sa natala, ci in cea a tarii de adoptie, engleza, din care pana la 20 de ani nu stia nici un cuvant (patruzeci de ani mai tarziu avea sa fie considerat cel mai mare romancier englez in viata!). Romanele lui de inceput, intre care Negrul de pe Narciss si Lord Jim, ii aduc elogii din partea celor mai buni romancieri ai epocii - H.G. Wells, Henry James, Galsworthy - care-l considera cel mai original si talentat dintre ei. In ciuda acestor succese, Conrad, care se casatorise si avea deja doi copii, se zbate in dificultati financiare, cu stari acut depresive. Renuntand la marina pentru a se ocupa numai de literatura, duce dorul marii (ar dori "sa fie salvat de pe uscat", unde existenta e mortal de plicticoasa) si continua sa scrie romane si zeci de nuvele, a caror tematica se deschide dincolo de lumea masculina a corabiei, de naufragii si furtuni, spre problematica politica a colonialismului, puterii, coruptiei, insurgentei, spre cea psihologica - a culpei, dezradacinarii, disperarii, putintei de a ierta. Din aceasta categorie fac parte capodoperele Nostromo, Sub ochii Occidentului, Linia de umbra, moderne si ca tehnica narativa, si ca expresivitate. Caci Joseph Conrad are o uluitoare capacitate de a da iluzia trairii pe viu, de a comunica emotii. S-a spus despre el ca e un vizionar ale carui personaje, tablouri si scene au proprietati halucinatorii.
Va puteti convinge ca asa e citind Agentul secret. M-am intins prea mult cu mica "lectie" despre Conrad (unul din autorii pe care-i iubesc si despre care as putea vorbi mult si bine), asa ca n-o sa intru in amanunte. Actiunea se petrece intr-o Londra mohorata de sfarsit de secol Xix, amintind de Dickens, dar emanand si un modern sentiment de nesiguranta, agitatie nevrotica, instrainare. Personajul central, Verloc, e un agent provocator in slujba ambasadei ruse, caruia i se cere sa comita o diversiune terorista absurda (nu va spun ce), pentru a compromite gruparea anarhista in care fusese infiltrat. Actiunea esueaza in nebunie si disperare, cu urmari tragice. Rezumat asa, nu pare mare lucru. Dar e, si sper sa descoperiti singuri de ce.